Поля заставила себя успокоиться и только тогда посмотрела на Толю. Толя взирал на неё торжественно и гордо. Он сиял, ожидая от неё восторга. Его глаза торопили: «Ну?! Как тебе сюрприз?» Поля ещё не перевела дыхание и боялась прохрипеть что-нибудь неблагозвучное.

Она мило кивнула.

– Я тебе кое в чём признаюсь… – загадочно начал Толя. – Я ещё никому этого не говорил…

Поля опустила глаза, стараясь не вглядываться в серую плотную воду и не представлять, как она вывалится из лодки и начнёт захлёбываться водой.

«Сейчас он признается… вот сейчас… Наверное, это стоило того страха, что я натерпелась, – подумала Поля. – А ведь и правда, романтично… Река такая… зовущая. Боже мой, что говорить, что отвечать?»

– Знаешь, я ведь подрабатывал и копил денег…

«Неужели подарок? Он накопил денег, чтобы купить мне дорогой подарок и преподнести вместе с признанием, вот что».

Поля делала вид, что любуется рекой. По воде от солнца потекла бриллиантовая дорожка, нестерпимое, сказочное сияние!

– И теперь я хочу…

«Ну же, говори!» – мысленно подбадривала друга Полина. Она уже почти полюбила эту сияющую воду.

«Может, он запомнил, что я хотела подвеску с фианитовой бабочкой или маленьким серебряным эльфом? А я ему отвечу: “Ну что ты… не надо было! Это слишком дорого, чтобы…”»

– Купить гидроцикл! – выпалил Толя.

Поля медленно подняла глаза. Она ещё готовила свой ответ и не сразу поняла смысл фразы. Толя всё с той же дурацкой восторженностью смотрел на неё и чего-то ждал.

– Это здо́рово! – выдавила Поля, исподлобья глядя на Принца. – Я очень рада… Поздравляю!

– Конечно, здорово! Будем с тобой кататься вдвоём. Будем рассекать по воде только так! Иээээу! Бывж-ж!

Толя изобразил голосом и руками, как они будут рассекать.

Поля вдруг почувствовала скручивающую боль в животе и согнулась пополам.

– Что с тобой. Плохо, да? – сочувственно спросил Принц.

– На берег! – коротко прошептала Поля и схватилась за ручку лодки.

Нехитрый кораблик Принца бодро пустился в обратный путь. Мотор неровно урчал и хрипел, и Поле казалось, что он вот-вот заглохнет.

Из уголков её глаз лились горячие неуправляемые слёзы и стекали по щекам. На растрёпанные волосы Поля уже не обращала внимания.

Выбравшись на берег, Поля уселась на каменные плиты и глубоко вздохнула.

– Вот бедняжка! Ничего, привыкнешь. Я скоро собираюсь на рыбалку, – сказал Толя. – Возьму тебя с собой. Мы доплывём во-он до того островка. Сосиски пожарим. Или лучше рыбу на решётке. Мы же наловим. Взять тебе удочку?

– М-м-м, – Поля неопределенно пожала плечами. При упоминании рыбы ей снова стало худо. – Давай я лучше буду ждать тебя на берегу.

– Ну ладно, – легко согласился Толя.

Через несколько дней надувной кораблик унёс Принца к неизведанным берегам. Поля выполнила обещание. В определённый час она вышла на берег в лёгком платье, на радость ветру. Стоять в красивой позе пришлось долго, и она немного замёрзла. Поля представила, что она – Ассоль и ждёт корабль с алыми парусами. Ну и что, если лодка из ПВХ и без парусов. Может, паруса спущены.

Вот кто по-настоящему порадовался лодке, так это Варя.

– Надо же, у Принца есть корабль! – воскликнула она. – Завидую тебе!

– Да какой там корабль! Надувное корыто с мотором.

– Ну и что! Это же реальное маломерное судно!

Поля вспомнила свои ощущения от романтического плавания и скривилась.

– Слушай, у твоего Принца нет знакомого пирата? С кораблём и со шпагой, а? – спросила Варя.

– Тебе мало твоих Валер и Саш? Ах да, теперь ещё и Макар.

– Ну-у, это всё не то. Нужен настоящий пират! Чтобы завоёвывать вместе с ним корабли и чужие земли. Узнавать что-то новое, путешествовать по воде.