— Но это не делает его убийцей. Я же верно понимаю? — вопросительно посмотрела я на Калинина.

— Да, верно. Митров мог просто воспользоваться ситуацией, — согласился со мной Юра. — И еще один момент, я бы попросил тебя быть осторожнее. В идеале я бы даже приставил к тебе с Ксюшей своих ребят. Хотя не думаю, что ты согласишься с этим.

— Не хотелось бы, — честно ответила я. — И знаешь, твое предложение пугает меня. Ты считаешь, нам что-то угрожает?

— Вполне может быть, — кивнул Калинин, затем мужчина ненадолго задумался и посмотрел на меня пронизывающим взглядом.

— Ты что-то хочешь мне еще сказать? — спросила я.

— Да. Хотя и не должен, но скажу. Николай Эдуардович нанял моих парней для охраны тебя и Ксении. Они будут присматривать за вами издалека. Могу познакомить тебя с ними. Тогда ты будешь знать, что это ваша охрана, а не какие-то люди, которые хотят навредить вам с племянницей.

— Спасибо за откровенность, Юра, — грустно улыбнулась я мужчине. — Наверное, я не откажусь познакомиться с охранниками. Ты прав, я могу принять их близкое присутствие за преследование. Воображения у меня хватит, — невесело хмыкнула я.

***

После работы я поехала за Ксенией. День был сложный, я безумно устала, но везение покинуло меня. В фойе детского сада я увидела Алексея Чернова. Мой бывший возлюбленный изменился: плечи стали шире, взгляд жестче — казалось, он прошелся по мне сканером.

Было до жути неприятно, хотелось спрятаться от этого пронизывающего взгляда.

Не сразу я смогла взять себя в руки — некоторое время я стояла застывшей статуей, глядя на Чернова. Вокруг него столпились работники детского сада во главе с заведующей. Они что-то говорили мужчине, но мне показалось, он их не слушал.

Наконец я вышла из оцепенения и поднялась в группу за Ксюней. Малышка явно была возбуждена.

— Мама Марина, идем скорее. Я познакомлю тебя с папой Максима, — скакала вокруг меня девочка.

— Может, не стоит нас знакомить? — попыталась я уйти от неизбежной участи, но безуспешно.

— Как это — не стоит? Мы все распланировали с Максом. Вы просто обязаны познакомиться друг с другом, — стояла на своем девочка.

— Ксеня, что вы такое задумали? — с подозрением поинтересовалась я.

— Ничего плохого, обещаю тебе, мамочка, — улыбнулась малышка и с милой улыбкой посмотрела на меня.

Выбора не было. К тому же Чернов стоял в фойе, мимо мы все рано не пройдем.

— Тетя Марина, идите сюда, — прокричал Максим, увидев нас. — Ксюша, веди маму к нам, — попросил он подружку, а та схватила меня за руку и потянула к Черновым.

— Дядя Алекс, это моя мама Марина, — представила меня егоза и продолжила: — Она женский доктор и помогает рождаться маленьким деткам.

— Тетя Марина, а это мой папа, Алекс Чернов. Он… банкир, — не сразу придумал Макс, как представить отца.

Мы стояли и смотрели друг на друга. Десять лет прошло с нашей последней встречи. Мы оба изменились, стали старше, умнее. Я выстрадала слишком много. Многое потеряла, в том числе и иллюзии в отношении мужчины, которого когда-то любила.

— Здравствуй, Марина, — холодно произнес Чернов.

— Здравствуй, Алексей, — в таком же тоне ответил и я.

— Вы знакомы? — удивленно спросили дети в голос.

— Это было очень давно, — посмотрел Алексей на Макса и покачал головой, словно говоря: “Ничего у тебя не выйдет, сын”.

Только мальчик, похоже, не понял взгляда отца.

— Так даже еще лучше, — обрадовался он.

— Скажи-ка мне, Максим Алексеевич, ты что задумал? — с иронией поинтересовался Чернов.

— Ничего плохого, папа. Правда-правда, — с серьезным видом ответил мальчик и как бы между прочим добавил: — Значит, вы продолжите знакомство?