От мысленных образов, окрашенных в черные и багровые тона, мое внимание отвлекло зрелище поистине невероятное. Минув усеянный уютными домиками городок, мы оказались возле обрыва. Он гигантским кольцом срывался в бесконечную пустоту, наполненную серыми клубами тумана. Из самого центра пушистой дымки рос мощный каменный столб, образуя на своем навершье плоскую «шляпку гриба». На этой шляпке громоздился огромный замок с острыми башнями, колоннами, аркадными галереями, окнами-розами и сверкающими витражами. Как такой прекрасный великан удерживается на столь тонкой «ножке», мне было непонятно. К островку бежали десятки длинных, расположенных через каждые метров пятьдесят, цепочек навесных мостов, застывших равномерными лучами над огромной пропастью.

Живя в своем прекрасном безоблачном мире, я была уверена лишь в одном – у меня имелся один-единственный страх – страх высоты. Даже не страх, а самая натуральная фобия. Попав в этот жутковатый мир, стало понятно, что страхов во мне значительно больше, но вот именно высоты – занимал по праву почетное первое место.

Грайдеры рассыпались на три группы, направившись к мостам, уверенно затопав по металлическим пластинам. От их грузных туш столь неустойчивая переправа начала волнообразно колыхаться, заставляя меня похолодеть от одного лишь этого вида. С фобиями не справиться за две секунды собственной силой воли или убеждениями.

– Я не пойду… – одними губами прошептала я, понимая, что мы следующие должны пройти по этой дороге смерти.

– Ариадна, – голос Рэйгара прозвучал спокойно, но в нем затаились грозные нотки. – Эти мосты выдерживают десятки грайдеров. Тебя выдержат и подавно.

Меня не волновало, выдержат они меня или нет, я боялась, что они каким-нибудь замысловатым образом перекрутятся, перевернуться, замотаются, налетит ураган или торнадо, и меня сдует, как солому с крыши. Не пойду! Не заставят! Я даже сделала шаг назад. Один из оставшихся шестерых грайдеров за нашими спинами жутковато зарычал, но он был не такой страшной перспективой, как размазаться кровавой лепехой о камни.

– Ариадна, – угрожающий металл звякнул в моем имени.

И даже это недостаточно испугало меня.

– Не пойду… Не заставите… – продублировала я шепотом свои мысли.

– Крайхр, – негромко выплюнул Рэйгар, направившись к нам с Софи, походя обратившись к одному из мужчин на незнакомом языке.

Точнее направлялся он ко мне. Софи предательски посторонилась, а я сделала еще один шаг назад, подумывая о трусливом побеге, лишь бы избежать путешествия по мосту. Когда вайгар подошел ко мне на расстояние трех шагов, моя выдержка всё же пошатнулась. Я уже развернулась спиной к Рэйгару, намереваясь, вероятно, убежать (хотя подсознательно понимала, что не убегу, а только разозлю мужчину, но страх слеп и глуп). Мне не удалось сделать и шагу, как платье на пояснице жестко стянулось, и недюжинная сила рванула меня назад. Каменные руки скрутили мое яростно трепыхающееся тело и оторвали от земли. Я, словно кошка, которую собрались бросить в воду, рвалась из мертвой хватки, царапаясь всё еще живым свадебным маникюром и пытаясь перелезть через плечо вайгара.

– Что вы за звери такие дикие!? Отпустите меня! Я не хочу! Я боюсь! – мой голос сорвался на какую-то доселе неизвестную противную ноту, а из глаз брызнули горькие слезы ужаса, ошпаривая щеки.

Рэйгар злился. Едва ли не впечатывая в себя, он сжал меня так, что, казалось, кости затрещали. Но мне было не до него. Сознание стремительно поглощалось волной черного страха. Сердцебиение зашкаливало. Воздух отказывался наполнять ставшую деревянной грудь. В голове развернула нешуточную деятельность карусель, закружив мелькающее в сетке чачвана клетчатое пространство.