В кабинете повисло тягостное молчание. Я старалась даже дышать через раз, чтобы не привлекать к себе внимание.

– Я попробую, – в конце концов решила блондинка и тяжело вздохнула.

– Тетя… – с сочувствием прошептала я и дотронулась до ее плеча, но элла резко отпрянула.

– Это ради блага эллов, – дед попытался сгладить неприятный разговор.

– Я знаю, – кивнула Тариан, поднимаясь, – но ты выбрал не самый приятный метод. Я сделаю все, что в моих силах.

– Не рассчитываю на большее, – примирительно улыбнулся Повелитель, целуя дочь в подставленную щеку.

– Мы пойдем, – сдержанно сказала элла, отступая от Алендора. – Соль!

Я быстро чмокнула деда в щеку и удрала вслед за тетей.

– Да что он себе придумал! – уже в коридоре, ничего и никого не видя, вскричала Тариан и совсем неженственно ударила кулаком в стену. От ее ладони осталась небольшая, но заметная вмятина, а на пол посыпалась каменная крошка. – Я?! Благородная элла! Дочь Повелителя! И такое?

– Тетя…

– Это бред! Просто бред! – Схватив за руку, женщина с невероятной силой и скоростью потащила меня по коридорам, не заботясь, как мы выглядим со стороны – явный признак, что Тариан очень расстроена.

– Тетя…

Элла, не сбавляя скорости, ухнула в портал, унося меня следом. Ойкнула, когда мои ноги с силой ударились о ступеньки перед домом, и я упала на колени. Отпустив мою руку, Тариан взлетела вверх и потоком силы распахнула перед собой двери.

– Вот же ж…

Поднявшись, я поковыляла внутрь, шипя и потирая ушибленные колени.

Где-то наверху громко хлопнула очередная дверь, а после что-то с грохотом обвалилось. Не удивлюсь, если тетя принялась разносить свои покои в клочья, избавляясь от раздражения.

– И лучше ее сейчас не трогать, – пробормотала я, почувствовав, как вздрогнул дом.

***

Тариан рывком распахнула двери сначала в спальню, а потом, уже оттуда, на балкон и в ванную. Пометавшись по комнатам, элла выскочила на балкон и замерла, позволяя едва ощутимому ветерку охладить пылающие злобой щеки.

– Алендор, отец, ты!.. – громко воскликнула женщина и топнула ногой. – Это просто!.. Просто!

Вернувшись в комнату, Тариан ворвалась в гардеробную, остервенело сорвала с себя одежду и, расцарапывая кожу, стащила с пальцев все кольца. Только избавившись от любых раздражающих предметов, распустила длинные светлые волосы и с ненавистью взглянула на свое отражение в высоком зеркале. А после, разозлившись еще больше, подхватила тонкую туфлю и каблуком разбила зеркало.

Успокоившись на этом, женщина отправилась в ванную. Там она долго валялась в горячей воде, окруженная приятной цветной пеной. Только полностью успокоившись, Тариан выбралась из воды и, насухо вытеревшись, облачилась в свободного покроя длинное одеяние. Последними вернула на пальцы свои кольца и, поколебавшись, вынула из шкатулки с украшениями кулон на длинной цепочке – маленькая золотая ящерка восседала на серебряной оправе, удерживая крепление для цепочки. В серебряных оковах скрывался самый обычный оранжевый топаз, но украшение нравилось Тариан из-за маленькой саламандры, настолько точно и изящно та была выполнена. Иногда элла порывалась оживить кусочек золота, но потом останавливалась, вспоминая, что настоящую жизнь в предметы способны вдыхать только демоны.

– И тут они! – вновь разозлилась блондинка и, обняв себя за плечи, устроилась на диване в спальне. – Нужно отдохнуть и подумать. Мне нужен хороший план.

***

Затаив дыхание, я медленно приложила ладонь к замку на двери, надеясь, что все сделаю правильно. В идеале хотелось попасть внутрь хранилища в академии магии и при этом не привлечь внимания. Обругав себя за нетерпение, я мысленно представила, как в скважину проникает невидимый универсальный ключ, а затем проворачивается, отпирая дверь.