Разбудил меня среди ночи стук в окно. Кто-то кидал камешками в стекло. Не включая свет, я открыла створку и посмотрела вниз. Вот он. Явился, не запылился спасатель! Он замаячил, чтобы я отошла в сторону и показал белый лист в руке, который демонстративно обернул вокруг камня и замотал резинкой. Снаряд попал в мою комнату и приземлился на палас.

Включив настольную лампу, я прочитала. «Тебя не выпустят. Предлагаю бежать сейчас же!»

Почему-то я сразу поверила ему. Быстро напялив на себя джинсы и покидав в пакет самые нужные вещи и документы с деньгами, я спустилась из окна по брошенной спасателем верёвке. Мы побежали по направлению к реке. За всё это время мы не произнесли ни слова. В лодке лежали вёсла и большой чёрный пакет.

– Далеко мы уйдём на вёслах? – С сомнением спросила я.

– Пока мы спрячемся. А уйдём потом, по земле. Также тихо ответил спасатель. Он оттолкнул судёнышко от берега и запрыгнул в него. Взялся за вёсла и сильными взмахами погнал лодку по спокойной водной глади.

– Вынь сим-карту из телефона. Не думаю, что у нашего батьки имеются серьёзные связи. Но умный и знающий спец у него точно есть.

Я послушала его.

– То, чем мне грозит побег – мизинцем, я поняла. А тебе?

Костя поднял левую руку. Мизинец на ней отсутствовал.

– Один раз я уже бежал, как видишь. Второй раз наказание серьёзнее. Оскопят и могут сделать бомжом. Лучше смерть!

Я оцепенела от ужаса.

– А с женщиной тогда что сделают, кроме отрезания груди?

– Лучше тебе этого не знать. А хорошо ты дралась! Неожиданно для всех вышло!

– Мы сибирячки! Мне мама рассказывала, что в пору её молодости многие женихи из России избегали на сибирячках жениться. Боялись! – Невесело усмехнулась я.

– Ты коренная сибирячка?

– Ну да. И деды там жили, и родители, и я там родилась. А потом захотелось найти жильё в тёплых краях.

– Тогда как раз по адресу. Будешь здесь жить до пенсии, а потом выбирай один из вариантов; или сама уедешь куда-нибудь в чём мать родила или помогут уехать в квартиру два на два. Если доживёшь, конечно!

– Я так понимаю, что обездоленные пенсионеры, вырвавшись на свободу, молчат? Их дети и внуки остаются в заложниках. А как же та бабка, что привезла меня… – Я осеклась. Ну конечно же, она получила определённые свободы в награду за доносительство и содействие!

– Ещё и конфеты трескает, карга продажная! – Проворчала я.

– «Ассорти» в разноцветных золотинках? Они их не просто так едят. В них содержится лёгкий наркотик, который успокаивает.

– Ты сам пробовал?

– Нет. Решил не подсаживаться, сохранив волю. Я сразу после неудачного побега занялся подготовкой к следующему. А тут и ты появилась. Вижу, что боевая девчонка. Иначе бы не рискнул тебя взять.

– Спасибо. Я постараюсь тебя не подвести. Если надо, могу сменить на вёслах.

– Дальше будет видно. А нырять умеешь?

– Практически нет. Я и плаваю не очень. Стремнину навряд ли преодолею. – Поморщилась я.

– И то ладно. Нам придётся какое-то время отсиживаться. А убежище под водой. Темноты очень боишься?

– Совсем не боюсь. Я уже давно одна живу в селе, в частном доме. Привыкла ко всему.

– Вот и хорошо. Возьми под моим узлом мусорный мешок и замотай свой пакет. Скоро мы доплывём. Лодку я отпущу по течению. Кто-нибудь подберёт бесхозную.

Я настороженно смотрела по сторонам вдруг где-то замечу подозрительное движение? Совсем скоро Костя положил вёсла на дно лодки, подхватил свой узел.

– Держись в воде за мной и всё пройдёт, как надо! – И нырнул.

Я набрала побольше воздуха в лёгкие и булькнула солдатиком следом. Мне показалось, что плыли под водой очень долго. Воздух кончался, приближалась паника. Но тут голова вынырнула над поверхностью воды и ноги нащупали твёрдое дно. Я вдохнула воздух, открыв рот. Кругом царила полная темень. Товарищ нащупал мою руку и повёл меня вперёд.