Наконец, липовая аллея закончилась, и они вышли к живописному небольшому пруду. На его поверхности ртутной рябью отражался солнечный свет. Он слепил глаза, и Лана прикрылась рукой. От противоположного берега навстречу им цепочкой плыли утки с темными клювами и диковинным переливчатым оперением. Следом за ними старались не отставать, торопились утята. Утиная семья плыла, уморительно перебирая лапками. Создавалось впечатление, что утки не плывут, а шагают в воде, переваливаясь с боку на бок.

Артемка, как вкопанный, замер возле мостков, специально сделанных для посетителей, чтобы они имели возможность пообщаться с пернатыми обитателями пруда поближе. Лана вытащила из сумки небольшую булку и легкую курточку.

– Возле воды ветерок! Я не хочу, чтобы ты простудился, – озабоченно сказала Лана. – Надевай и иди кормить уточек. – Она протянула ему куртку, а потом и булку. – Я рядом с мостками сяду на скамеечку и посмотрю, как ты это делаешь.

Артемка радостно кивнул и ступил на мостки. Лана села рядом на скамейку и стала с удовольствием наблюдать за сыном.

Мысли ее вновь и вновь возвращались к утреннему конфликту с мужем. «Как я могла вляпаться в этот брак! Но ведь поначалу все складывалось хорошо. Даже очень хорошо! И мне в плохом сне не могло бы привидеться, что Олег возненавидит собственного ребенка еще до его рождения!» – в очередной раз начала изводить себя Лана. Ее накрыли воспоминания.

Она во всех подробностях запомнила день семилетней давности, когда впервые встретилась с Олегом. На улице бушевал яркий июнь. Земля щедро дарила пьянящие ароматы, радовали глаз яркие первые цветы и нежная изумрудная зелень газонов.

Почему-то они, студентки третьего курса медколледжа, решили отметить сдачу очередного зачета летней сессии в баре. Кто из подруг был инициатором этой идеи, Лана уже и не помнила. Если бы она знала, чем эта авантюра закончится для нее…

Они оживленно обсуждали сдачу зачета, смеялись чему-то. Лана почувствовала, как кто-то осторожно дотронулся до плеча. Она резко вскинула голову. Перед ней стоял худощавый, тонкокостный паренек с карими глазами и чувственными, пухлыми, как у девушки, губами. Лоб закрывала каштановая челка модно стриженных волос. «Дитя Востока, что ли?» – предположила тогда Лана.

– Девушка, я думал, таких глаз не бывает! А ваши волосы! – он с восторгом вздохнул. – Я влюбился в вас с первого взгляда!

По тому, как от волнения дрожал его голос, по смятению в карих глазах парня она поняла, что он не шутит. Лана почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо и почему-то задрожали пальцы. Она сцепила их в замок. За столиком воцарилась тишина. Взгляды девчонок горели жадным любопытством.

Но парень ни на что не обращал внимания. Чужие взгляды его не смущали. Скорее всего, он их просто не замечал.

– Меня зовут Олег, – представился он и, затаив дыхание, ждал, когда Лана произнесет свое имя.

– Лана, – прошептала она.

– Разрешите, я присяду к вам за столик? – склонил он голову.

И завертелось. Она даже не заметила, когда ушли подружки. Знать бы тогда, что этот миг знакомства четко разделил ее жизнь на «до» и «после»!

В тот день он довез Лану до ее дома, проводил до квартиры. Представился бабушке, с которой Лана жила с двенадцати лет, после того, как в автомобильной аварии погибли родители.

Через четыре месяца после знакомства, в начале четвертого курса, они с Олегом поженились. Она не успела осознать всей серьезности этого шага. Олег ошеломил ее своим напором чувств, своими пылкими признаниями. Он заваливал ее подарками, водил в самые крутые ночные клубы города, в самые дорогие рестораны. Стоило ей только что-нибудь захотеть, как желание тут же исполнялось. Он не склонял ее к сексу до свадьбы, хотя своими ласками доводил ее иногда до изнеможения. Но последней черты не переступал.