Но тут дверь с грохотом распахнулась, и в приёмную выскочил дядя Эдмунд с перекошенной от злости, раскрасневшейся физиономией. Он сжимал в дрожащих руках картонную коробку, в которую небрежно и явно наспех накидал личные вещи. Нужно было очень постараться, чтобы довести столь миролюбивого человека до подобного состояния трясучки.

– Дядя? – осторожно позвала его Аннель.

– Ласточка, настоятельно советую рассмотреть перевод в другой отдел! Немедленно! – возмущённо отчеканил он. И, направившись пружинистой походкой в коридор, продолжил бурчать: – Где это слыхано? Вопиющий непрофессионализм! Да они окончательно развалят компанию с подобными кадрами!..

– Анналиа Лагвури? – обратился к ней вышедший следом из кабинета мужчина возрастом сильно за тридцать.

– Да. А вы?

– Луций Бернгард, – представился он. Его светло-голубые глаза скользнули по ней от головы до пят и обратно, после чего тонкие губы вытянулись в снисходительной ухмылке. – Потенциал присутствует. Думаю, мы сработаемся.

Невысокий, коренастый, с редеющей пшеничной шевелюрой, у которой от узкого лба до макушки тянулись залысины. Вот он – образец необъективно самоуверенного альфа-самца. От подобных персонажей не следовало ожидать рациональности в поступках или самокритичности в думах.

Она постаралась выдавить из себя улыбку. И, кинув быстрый взгляд на кольцо на его безымянном пальце, добавила про себя, что очень в этом сомневается, потому как при первой возможности собиралась последовать совету дяди.

– Через час у меня запланирована встреча, поэтому на сегодня можешь быть свободна. А завтра мы обязательно познакомимся поближе.

– Хорошего вечера, господин Бернгард.

***

По телевизору шёл полнометражный документальный фильм о жизни муравьёв. О самом крупном семействе на планете с матриархальным строем. И устало развалившись на диване после душа, Аннель сонно следила за тем, как методично сотни тысяч маленьких работяг укрепляли стены своей крепости.

На журнальном столике пиликнул телефон. То ли пришло смс-сообщение, то ли оповещение из мессенджера. Пришлось приложить целое усилие, чтобы приподняться и дотянуться до смартфона. И, тут же рухнув обратно на подушку, она разблокировала телефон.

На рабочую электронную почту упало новое письмо. Вот уж ради чего точно не стоило напрягаться. Очередное запоздалое объявление, с которым успели познакомиться все желающие ещё в фойе у доски?

– Что? Результаты тестирования? – встрепенулась Аннель, прочитав заголовок. – Говорили же, что только завтра огласят результаты…

Резко перейдя в сидячее положение, она открыла письмо. Глаза пробежались по тексту, замерли в одной точке и ещё несколько раз перечитали предпоследнюю строчку, отказываясь верить в увиденное. Кадровики явно ошиблись. Что-то напутали.

Аннель вскочила на ноги и принялась мерить комнату шагами. От сонной вялости не осталось и следа.

Неужели результаты пройденного тестирования настолько хороши, что ей заинтересовался сам исполнительный директор? Да, в основной своей массе вопросы показались до абсурдного простыми, но на втором этапе она позволила себе много лишнего, откровенно нахамив в нескольких ответах под заданиями, показавшимися чересчур провокационными.

Взволнованно прикусив губу, она набрала номер подруги и спустя почти десяток гудков та, сильно запыхавшись, ответила:

– В твоих же интересах убедить меня, что повод для звонка железобетонный.

– Кажется… меня пригласили на собеседование у исполнительного директора.

– Что?.. Подожди, Пит… отвали, кому сказала! – рявкнула Джулия и снова обратилась к ней: – Повтори ещё раз. Я же не ослышалась, и у нас крышесносные новости?