Микаэлла замолчала. Мне понадобилось несколько мгновений на то, чтобы осознать всё сказанное ею. Ведь правда заключалась в том, что они убили ребёнка внутри моей матери, чтобы поместить в его тело другую душу. Они рисковали. Мама могла потерять дочь, даже не родив её, а это просто сломило бы моих родителей окончательно. Но дело было сделано, и у них получилось. Так же я подумала о том, что на свет должна была появиться совершенно другая девочка. Возможно, именно поэтому всё в моей жизни постоянно складывалось не самым наилучшим образом, беды и неприятности преследовали меня буквально по пятам. Колдуны нарушили равновесие в природе, а природа такого не прощает.

Собравшись с мыслями, я рассказала свою историю с того самого момента, когда повстречала Дамиана в парке кампуса, и до того, как потеряла его и сбежала из ковена.

Микаэлла внимательно выслушала меня, после чего буквально переменилась в лице. Было видно, что её шокировали многие детали моего повествования, ведь ни она, ни Дарен не ожидали, что всё произойдёт именно так. Не составило труда догадаться, что колдун даже не поставил её в известность.

– Я и подумать не могла, что Дамиану удастся отыскать тебя, – придя в себя после моего рассказа, произнесла Микаэлла, – он оказался настойчивее и более находчивым, чем можно было предположить. Это и моя оплошность тоже. Я не усмотрела за тобой, хотя всё время была рядом. Но появление во всей этой истории Деметрия, демонов верховного порядка, и твоё обращение, причиной которому стал яд древнего – это просто невообразимое, чудовищное стечение жутких обстоятельств. Иначе и не назовёшь.

– Именно так, – тихо произнесла я, хотя уже успела смириться со своей участью.

– Время не повернуть вспять. Я расстроена, что всё так обернулось и ты стала вампиром. Но, Эйлин, что именно привело тебя сюда? Почему ведьмы направили тебя именно ко мне? – Микаэлла приблизилась к самому главному. Минуту назад её взгляд блуждал по комнате, а теперь был целиком сосредоточен на мне.

– Всё это время, с момента моего переезда в Нью-Йорк, я ищу ответ на один единственный вопрос, который сейчас интересует меня больше всего: куда попал Дамиан после того, как демоны сожгли его? Я знаю, что после гибели вампиры попадают в сумрачное измерение, но Дамиан просто исчез. Даже Дарен перестал чувствовать его. Сейчас мне приходится жить с этой болью в полном неведении. Мне нужна хотя бы какая-то зацепка, один маленький шажок в верном направлении, иначе я просто сойду с ума, – рядом с ней я всегда чувствовала себя спокойно и уверенно. Эти чувства постепенно возвращались.

– Вот оно что, – Микаэлла была удивлена, но меня насторожила и испугала промелькнувшая в её взгляде тень безнадёжности, – обычно демоны отправляют своих жертв в пространственный вакуум или, как его ещё называют, лимб. Сложно объяснить простыми словами, что это такое и как оно работает. Я предпочитаю говорить, что это самый настоящий ад, где дух пребывает в муках целую вечность, в полном одиночестве, томясь в огне, не способный отыскать упокоение.

Слова Микаэллы практически разрушили мою стену, выстроенную из ложных надежд. День за днём она и так разваливалась, но на этот раз достаточно было всего нескольких фраз, чтобы окончательно разбить её в дребезги. У меня внутри что-то оборвалось. Я ехала сюда не за такими ответами, хотя знала, что возможен любой исход. Это могло означать лишь одно – всё кончено.

– Неужели придётся жить вечно с осознанием того, что Дамиан никогда не сможет обрести покой? – мне вдруг стало трудно говорить, слова причиняли боль и сдавливали горло, – достаточно уже того, что он погиб. Но принять тот факт, что его муки на этом не закончились и будут длиться бесконечно, я не могу.