Внезапно у меня на плечах оказалась куртка, после чего за спиной прозвучал низкий голос:

– Я напугал тебя?

Обернувшись, я увидела лицо Дамиана, и на несколько секунд перестала дышать. Буквы не вязались в слова, а слова не складывались в предложения:

– Что?.. Но как?.. Я не понимаю… ничего…

– Я – вампир, Эйлин. Мне четыреста семнадцать лет, – он произнёс это совершенно спокойно, будто в порядке вещей, – я не человек, и даже не живой. И уж точно не учусь в колледже. Для тебя всё это может показаться более чем странным, но так и есть на самом деле. Если хочешь, я отвезу тебя в аэропорт. Через несколько часов будешь в Лондоне и постараешься обо всём забыть. Вряд ли ты готова ко всему этому. Не стоило привозить тебя сюда.

Я просто молчала и продолжала смотреть на него. С каждой секундой страх по крупицам уходил, моё дыхание выравнивалось, сердцебиение замедлялось, сознание возвращалось. Необъяснимо быстро мне удалось прийти в себя после всего услышанного и увиденного. Как бы там ни было, я рискнула продолжить самое странное и необъяснимое знакомство в моей жизни:

– Пройдём в дом. По плану там должен быть камин. Я замёрзла и жутко устала.

На этот раз настал мой черёд удивлять Дамиана. Моя реакция явно смутила его. Он нахмурил брови, несколько секунд помолчал, после чего ответил только:

– Хорошо.

Мы зашли в домик. Внутри оказалось очень даже уютно. Там действительно был камин, в котором потрескивали поленья, и мне уже было абсолютно всё равно, кто и когда разжёг его. Стоял большой деревянный стол и три стула, на которых лежали подушки. У стены располагалась кровать, покрытая пледом в шотландскую клетку. Так же в домике был маленький холодильник, деревянный стеллаж с посудой и книгами, а перед камином лежал меховой коврик. Мягкий свет исходил от огня в камине и от небольшой масляной лампы, которая висела над столом. Казалось, будто я совершила путешествие на лет двести назад. Реальный современный мир остался у подножия гор, а тут царила иная атмосфера.

Некоторое время я просто осматривалась. Дамиан стоял в дверном проёме и наблюдал за мной, после чего закрыл за собой дверь и прошёл к столу. Он сел на один из стульев и положил руки перед собой на деревянную столешницу, сцепив пальцы в замок. Немного погодя я присела напротив него. После всего сказанного и увиденного я чувствовала себя странно. Яркие эмоции, резкие вспышки страха и волнения, казалось, опустошили меня. Мы оба молчали. Мой взгляд блуждал по маленькому помещению, а Дамиан просто смотрел прямо перед собой. Немного погодя, он встал из-за стола, подошёл к камину и сел на пол напротив него. Около огня было тепло. Влажные волосы и промокшая обувь доставляли мне массу неудобств, но здесь, рядом с камином, я чувствовала себя комфортно.

Всего несколько минут назад я пребывала в ужасе от происходящего, но сейчас мне стало интересно. Я выждала некоторое время, после чего подошла к нему и селя рядом:

– Есть ещё такие, как ты?

– Ты поверила мне? Поверила, что я вампир? – Дамиан явно недооценивал мои способности к восприятию всего необычного и необъяснимого, а всё потому, что мы практически не были знакомы.

– Я придерживаюсь мнения, что всё возможно. Если люди чего-то не видели или не слышали, это вовсе не значит, что этого не существует, – мне пришлось повторить свой вопрос, – так, ты один такой?

– Конечно нет. Таких как я много, – ответил Дамиан, – но все мы разные. Кто-то живёт ради охоты, а кто-то пытается идти в ногу со временем, как мой ковен, например.

– Ковен? Это что-то вроде семьи, клана? – поинтересовалась я.