Селена подошла к двери, на которой даже дверных ручек не было, но она её каким-то образом открыла.

– Заходи! – произнесла она, пропуская меня вперёд.

Я зашла в помещение и оказалась в просторном холле. На верхние этажи вела массивная лестница, на потолке висела большая хрустальная люстра, на стенах были канделябры со свечами. Тёмно-коричневые стены холла плавно переходили в чёрный зеркальный пол. Окна были зашторены плотными бордовыми шторами. В воздухе пахло воском от свечей, на фоне которого можно было уловить тонкий аромат крови.

Селена зашла вслед за мной и захлопнула дверь. Она обошла меня, остановилась напротив, демонстративно развела руки в стороны и произнесла:

– Добро пожаловать в один из старейших ковенов Нью-Йорка!

Эта её фраза ввела меня в полное замешательство. До этого я много слышала о подобных кланах, но никогда не встречалась с их представителями, и не до конца понимала, в чём состояло их преимущество.

В тот момент мой интерес и страх окончательно переплелись между собой.

– Зачем ты привела меня сюда? – поинтересовалась я, обратившись к Селене.

– Подожди, всё узнаешь. Только сперва тебе необходимо познакомиться с остальными! – ответила она, громко хлопнув в ладоши, после чего люстра над нами загорелась, наполнив светом достаточно тёмный холл.

Кто они, эти «остальные», сколько их, опасны ли они? Я начала жалеть о том, что вообще пошла за Селеной. Нужно было просто не отвечать на её вопросы, развернуться и уйти. Но с каждой секундой я всё больше убеждалась в том, что мы не просто так столкнулись на улице. Это не было случайностью. Что-то внутри подсказывало, что Селена была гораздо сильнее меня и знала гораздо больше.

– Следуй за мной! – произнесла Селена.

Мы свернули в длинный коридор, стены которого тоже были коричневыми, на них висели разные картины. Вдоль коридора стояли несколько статуй, а сам он освещался тусклыми настенными светильниками.

Мы дошли до конца коридора, где располагалась двустворчатая деревянная дверь с массивными дверными ручками в форме полумесяцев. Селена незамедлительно распахнула её. Уже через мгновение мы обе оказались в просторной гостиной.

Около одной стены располагался большой камин, в котором потрескивали поленья. Противоположная стена была заставлена высокими книжными стеллажами. В середине гостиной стоял чёрный диван и несколько кресел, а между ними находился невысокий столик на кованых ножках в форме лап с когтями.

Света в гостиной было гораздо больше, чем в холле: потолочное освещение, несколько напольных светильников и огонь в камине. Бордовые стены поблёскивали золотыми вкраплениями. По периметру потолка тянулась белая лепнина. Складывалось такое впечатление, что ремонт здесь в последний раз был не позднее конца девятнадцатого века.

– Сейчас я тебя познакомлю с членами моего ковена! – улыбнулась Селена.

Они не заставили себя долго ждать, и уже через несколько минут в гостиную зашли пятеро вампиров. Все они прошли мимо меня и устроились на диван и в кресла. Лишь только после этого удостоили меня своими взглядами.

Я стояла практически в центре гостиной, в самом центре внимания, а Селена остановилась по правую руку от меня.

– Акассия, познакомься, это наш ковен: Дэнисия, Шерил, Аран, Эдон и Марий, – произнесла Селена, положив руку мне на плечо, отчего неприятная дрожь пробежала вдоль моего позвоночника.

Её рука оказалась тяжёлой, будто на меня водрузили самый настоящий камень.

Все они рассматривали меня, как какой-то экспонат. Их лица не выражали абсолютно никаких эмоций. На самом деле эти вампиры мало чем отличались от статуй, мимо которых мы проходили в коридоре.