Что касается кухни, в ней у меня и вовсе нет необходимости. Я пользуюсь только холодильником для хранения крови.

Из прихожей белоснежная дверь ведёт в ванную комнату, оснащённую душевой кабиной.

Зайдя внутрь, я включила свет, сняла ботинки, повесила пальто на вешалку и прошла в гостиную. Меня переполняли приятные и необычные ощущения, словно внутри образовался бутон цветка, который в своё время должен будет распуститься. Образ незнакомца из Центрального парка в один миг занял все мои мысли. Меня покинули утомительные размышления о вечности и одиночестве. Хотелось запечатлеть мельчайшие особенности черт его лица, увидеть ещё раз его улыбку. Мысленно я видела взгляд его чёрных глаз, в которых мелькали искорки отражавшихся фонарей.

Но не стоило недооценивать реальность. Мы находимся в Нью-Йорке, в городе с многомиллионным населением. В таком огромном мегаполисе шансы встретить одного и того же человека дважды приравниваются к нулю. Я встряхнула в воздухе кисти рук, убрала волосы с лица, запрокинула голову на спинку дивана и закрыла глаза.

Немного погодя, я открыла ноутбук и проверила почту, где за два года накопилось с десяток тысяч писем от родителей, ни одно из которых я так и не прочла. Надолго меня не хватило, проведя пальцами по клавиатуре, я захлопнула крышку ноутбука и отложила его в сторону. Мне сложно было на чём-то сконцентрироваться.

Я понятия не имела, как выбросить из головы образ этого молодого человека. Такого со мной ещё не случалось. Я твердила себе, что это лишь прохожий, один из многих тысяч, но нет… Он не был одним из. Я была в этом абсолютно уверена. Он был особенным.

Не в силах больше сидеть на месте, я обулась, накинула пальто, взяла сумку и вышла из квартиры. У меня не было определённого маршрута, просто желание отвлечься.

Шагая по ночным улицам, я думала, вспоминала, пыталась вновь решиться уехать куда-нибудь. Но где-то глубоко внутри тешила себя зыбкой и призрачной надеждой увидеть те глаза ещё раз. За последнее время не припомню ни одного раза, когда я испытывала такие яркие эмоции по отношению к человеку.

Я так глубоко погрузилась в себя и в свои размышления, что даже не заметила прохожего, с которым столкнулась плечом. В тот момент в моём теле почувствовалось напряжение, от головы до ног прошла колкая дрожь, я ощутила давление в области висков. И тут сомнений не осталось – это был вампир.

Я остановилась и оглянулась. Прохожий тоже стоял на месте, только не поворачивался. Незнакомец был одет в куртку с капюшоном, но по всему было понятно, что силуэт был женским. Кругом не было ни души. Ночной квартал освещали пару фонарей. Высокие здания упирались в чёрное небо, и лишь кое-где в окнах ещё горел свет.

Я не решилась подойти ближе. От бессмертных можно ожидать чего угодно. Спустя несколько секунд я развернулась и отправилась дальше, но меня окликнул низкий женский голос:

– Подожди!

Я остановилась и замерла на месте. Не знаю почему, но мне казалось, что эта встреча не сулила ничего хорошему.

– Как твоё имя? – задала мне вопрос незнакомка.

Я обернулась и посмотрела на неё.

Несмотря на весьма низкий тембр голоса, внешне девушка оказалась достаточно симпатичной. Она сняла капюшон тёмно-серой куртки, после чего мне удалось ещё лучше разглядеть её.

Я предположила, что ей было около двадцати пяти лет, возможно немного меньше. У неё были чёрные прямые волосы, длиною чуть выше плеч. На меня глядела пара глаз насыщенного красного цвета. Лицо девушки было слегка вытянутым и весьма худощавым, брови дугообразные, чёрные, как и волосы, нос идеально ровный и прямой, а на фоне ярких, пухлых, алых губ её кожа казалась совершенно бесцветной.