– Вы живете здесь одна?

– Да.

– Это, наверное, тяжело?

– Меня уже спрашивали об этом не раз. Я привыкла.

В кладовой я взяла небольшой горшочек с целебной мазью на основе тысячелистника, перевязочный материал из полосок льна, а также иглу и шелковые нити.

Ник отнесся к моим приготовлениям спокойно, но, когда промыв рану, я сделала первый стежок, сморщился от боли и зашипел.

– Я думала вы храбрый воин и не боитесь боли. – Поддразнила я его. – У вас раньше не было ранений?

– Были, – недовольно буркнул он. – Но я подумал, что сейчас не должно быть больно.

– Это еще почему? – я понимала, к чему он клонит, но намеренно не говорила.

– Мы уже выяснили, что вы не просто травница. Не так ли?

– О, несомненно.

Если после встречи у реки мне и был какой-то смысл скрывать свои способности, то после сегодняшних событий всякая необходимость в этом отпала.

– Так воспользуйтесь своими способностями еще разок, очень вас прошу.

Я подняла голову от своего занятия.

– Ну, я могу подуть.

Ник встретил мой взгляд и серьезно кивнул:

– Да, это точно не повредит. Раз больше вы ничего не можете предложить.

С легким смешком я наклонилась к нему и медленно и осторожно подула на рану. Ник вздрогнул, напрягся, когда я снова взялась за иглу, но уже через мгновение облегченно выдохнул:

– Благодарю. Боли нет совсем.

В его голосе вместе с облегчением слышалось удивление. Он все еще проверял меня и снова получил подтверждение.

Я быстро закончила с его ранением, смазала царапины целебной мазью и перебинтовала.

– Ваша рубашка вся в крови, а мне нечего дать вам.

– Вы уже дали мне достаточно, Ада.

Мне понравилось, как звучит мое имя в его устах. И вдруг в один момент наступило некое отрезвление. Все это время я не просто лечила его, я отчаянно флиртовала с ним, а он отвечал мне тем же. Я постепенно забывала все свои опасения и страшные сны, предчувствия и свое намеренье держаться от благородного лорда подальше.

Резко встав, я начала собирать свои снадобья и инструменты. Нужно поскорее избавиться от него. А также позаботиться о том, чтобы он забыл дорогу сюда.

Ник не сразу заметил перемену в моем настроении. Он пребывал в расслабленной эйфории человека, счастливо избежавшего грозившей ему опасности.

– Когда вы внезапно выскочили передо мной и закрыли меня от медведя, я подумал, что теперь мне придется попробовать спасти хотя бы эту сумасшедшую.

– Я обычно не нуждаюсь в спасении. – Довольно резко бросила я ему, и он удивленно замолчал. – Я помогла вам, теперь можете отправляться домой. Держите рану в чистоте и каждый день меняйте повязки.

Ник встал, надел свою порванную куртку.

– Я могу прийти к вам, чтобы это сделали вы?

– Нет. Я сделала все, что могла. Дальше ваша кухарка точно справится. Не нужно больше приходить сюда.

Я стояла, опираясь спиной на стол, а Ник стоял довольно близко ко мне. Он был весьма высок, а я не отличалась ростом, поэтому он возвышался надо мной.

– Ада, вы же сделаете это лучше. – Продолжал настаивать Николас.

Он протянул ко мне руку, но я отпрянула и отошла на безопасное расстояние.

– Я повторяю вам – не приходите сюда больше. Мне некогда заниматься пустяками. А если хотите отплатить мне добром за добро, то, пожалуйста, не рассказывайте никому о том, что увидели.

– Даю вам свое слово. Но мне хотелось бы отблагодарить вас как-то. К сожалению, у меня нет при себе ничего ценного, но я мог бы в следующий раз…

Я замотала головой, прерывая его:

– Оставьте, ничего не надо. И уходите, вы прервали мои занятия, у меня много дел, которыми нужно заняться немедленно.

– Хорошо, – сдался он наконец. -Тогда я не буду вам мешать. Спасибо за все.