Напарницы перешли дорогу и, распрощавшись, каждая пошла в нужную ей сторону. Вот только Смирнова побрела просто вниз по улице, а не на нужную ей автобусную остановку. В душе царствовал хаос. И властвовал над ним страх. Сердце билось так бешено, что казалось, что может выскочить из груди в любую минуту. И уже неважно было, что начал моросить мелкий дождь. Пусть идёт. Пусть скроет её слёзы, которых она и сама не замечала, лишь только руки крепче сжимала в кулаки.

***

Глеб припарковал машину у супермаркета: кое-что надо купить домой. Алексей же отказался с ним идти, мотивируя свой отказ нежеланием мокнуть под мелким дождём. И неважно, что зонт у него с собой есть. Вылезать из тёплого салона автомобиля на промозглую погоду у него не было желания.

Приятель лишь хмыкнул, но промолчал и быстро скрылся из поля зрения Беркова. Алексей же откинул голову на спинку сидения и скучающим взглядом уставился в лобовое стекло, наблюдая, как мимо проходят унылые люди, кутаясь в теплые куртки и прячась от холодных капель дождя под раскрытыми зонтами.

Дождь. Весенний дождь печален и неприветлив, хотя, казалось бы, должно быть по-другому, ведь земля просыпается ото сна. Но нет, это зима злится, что ей нужно передать свои права весне и именно поэтому и дождь такой недружелюбный. Поэтому и ветер такой сильный и безжалостный, а небо такое тёмное и низкое. И у Алексея настроение было соответствующим. Нет, он не злился, просто тоска какая-то в сердце поселилась и отказывалась оттуда уходить. Ни любимая работа, ни перепалки с Марией, ни развлечения с племянником и вылазки с приятелями, его не радовали. Душа чего-то требовала, ждала. Вот только чего именно, он понять никак не мог.

А ещё в последнее время его стали мучить кошмарные сны. И что самое удивительное: ни один из сновидений он запомнить не смог. Стоило только утром открыть глаза, тут же забывал всё, что ему снилось. Лишь на сердце было муторно и будто что-то угнетало его изнутри. Что? И как от этого неприятного чувства избавиться?

Взгляд зацепился за серую и понурую женскую фигуру, что медленно брела по тротуару. Казалось бы, ну идёт себе не спеша человек под дождём. У каждого свои заскоки. Но взор отвести он не смог от этой странной особы. И лишь когда та на мгновение повернула голову в его сторону, узнал чудаковатую личность. Даже губы искривились в усмешке. Вот так встреча, как говорится. Однако в душе что-то зашевелилось в предвкушении. И не задумываясь, Алексей взял зонт с заднего сиденья, и быстро вышел из машины.

Несколько длинных шагов, и он догнал молодую женщину и, идя позади неё шаг в шаг, раскрыл огромный черный зонт. От неожиданности чудачка вздрогнула и остановилась. С минуту постояла неподвижно. Ему даже показалось, что она вообще перестала дышать, и только потом повернулась к нему вполоборота.

Увидев, что взгляд ведьмовских глаз устремлён строго перед собой, Берков выдохнул. Встречаться с этой женщиной взглядами он категорически не хотел, но в тоже время его будто магнитом тянуло к ней, стоило ему только увидеть её.

– Любишь гулять под дождём? – насмешливо поинтересовался он, внимательно изучая черты её лица.

Вот только насмешливое настроение тут же улетучилось, когда он рассмотрел на бледных ланитах следы от слёз. Почему он подумал, что это следы слёз, а не капли дождя? Трудно сказать, наверное, интуиция подсказала. А после её тихого всхлипа, сомнений не осталось – эти тёмные подтёки под глазами действительно появились из-за слёз, а не из-за неприветливого дождя. Что произошло? Кто довёл её до слёз? Из-за чего она плачет?