Марецкий стремительно темнел лицом.

– Есть, по крайней мере, один настораживающий факт, – сказал Китайгородцев. – Смерть человека, составлявшего эту схему.

Марецкому это, казалось, было неинтересно. Так бывает, когда у человека есть собственная версия происходящих событий.

– Ты знаешь, почему сестра интригует против меня? – сказал Марецкий. – Знаешь, чем ей эта схема не нравится?

Ткнул в бумагу пальцем.

– По ней получается, что граф – это я. Наследник рода Тишковых по отцу. А она – никто. У нас общая мать, но Инна не имеет права на графский титул.

– А для неё это важно?

– Это просто каприз. Понимаешь? Такой вид зависти. Инна – очень властная. Она деловая женщина. Такая русская бизнес-вумен. Кстати, знаешь, чем наши деловые женщины превосходят западных? Да, у наших знаний зачастую не хватает, с этикетом проблемы и с культурой, но зато есть хватка, наглость и выносливость. И вот её, которая и Крым, и Рим уже прошла, вдруг ставят перед фактом: а братец-то ваш, извиняемся, знатного графского рода. Как? Почему? По какому такому праву? Я тут убиваюсь на своей работе, магазин содержу, всё своим горбом, а он, видишь ли, музыкант, на роялях польку-бабочку изображает – и ему, получается, графский титул, а мне ничего?

– А вы лично верите в правдивость этой схемы? – спросил Китайгородцев.

– А как же! – с готовностью отозвался Марецкий. – Только с небольшими поправками, разумеется.

Взял карандаш и уверенно перечеркнул квадрат, в который было вписано имя его сестры.

– В остальном всё правильно, – сказал он. – Никаких сомнений.

Так, с мухами они разобрались, кажется. Теперь другая тема.

– Мой шеф обеспокоен, – сообщил Китайгородцев.

Именно так. Не сестра Марецкого, а шеф Китайгородцева. Когда вовремя переведёшь стрелки, сохраняется вероятность того, что разговор пойдёт по нужному пути.

– Вся эта история ему очень не нравится.

Ещё недавно Китайгородцев не собирался посвящать Марецкого в тонкости происходящего. Но после разговора с Инной пришлось. Один только Марецкий мог рассказать о том, каким событиям был свидетелем в последнее время, чему он, возможно, не придал значения и уж тем более не поделился со своей сестрой.

– Нам потребуется ваша помощь, Игорь Александрович. Мой шеф попросил меня поговорить с вами.

И опять – «мой шеф». Упоминания об Инне Марецкой Китайгородцев старательно избегал.

– В вашей жизни в последнее время не происходило ничего такого, что выбивалось бы из общего ряда?

– Нет.

– Какие-то встречи… Новые интересные предложения… Кем-то проявляемый интерес…

– Нет.

– А человек, который принёс вам доказательства вашей принадлежности к знатному роду, – он не показался вам подозрительным?

– Чем же он подозрителен?

– Какие-то изыскания… Схемы… Вы вдруг стали графом… Вам не показалось, что он хочет на вас заработать?

– Конечно показалось, – пожал плечами Марецкий. – Лично для него смысл его работы в том и заключался, чтобы на ком-то заработать. Но я лично не вижу в этом ничего зазорного. Я, например, ради денег пишу музыку. Вы ради денег меня охраняете. Все мы зарабатываем друг на друге.

– Я не о том. Вам не показалось, что в его действиях заключено какое-то жульничество, что-то такое нехорошее, что заставляло насторожиться?

– Ничего, – сказал Марецкий. – Совершенно безобидный старикан. Нашёл себе кормушку. Разве можно его за это осуждать? Кто-то привозит на рынок картошку и продает её. Кто-то саженцами торгует. А этот предлагал купить целое дерево. Генеалогическое. Беспроигрышный вариант. Знаешь почему?

– Почему? – спросил Китайгородцев.

– Потому что его товар будет куплен всенепременно. Это очень здорово – быть графом, ты пойми. Бывают ситуации, когда без графского титула – никуда.