В квартире Эми самостоятельно выбирается из своих сапожек, усевшись прямо на грязный коврик, пока я пытаюсь придумать, куда пристроить сумку, и со всех ног несется в гостиную.

Шлеп-шлеп.

Ее болоньевые штанины трутся друг об друга.

Эми знает девочек и знакома с Даней. Мой жених ей почему-то не очень нравится, но до истерик все-таки не доходит. Племяшка просто предпочитает обходить его стороной, хотя Даня пытается каждый раз наладить контакт. Даже дорогие игрушки не помогают.

— Пливе-е-ет, — задорно тянет она, остановившись возле тумбы с телевизором.

Всем ее детским интересом моментально завладевает Эмин. Ну еще бы, малышка очень любит знакомиться с новыми людьми.

— Ты кто?

Я подхожу и стягиваю с нее шапку, пока она не взмокла окончательно.

Нагибаюсь, чтобы расстегнуть курточку, но Эми убегает.

Эмин подается вперед, положив локти на колени, когда гном замирает рядом с ним.

— Я твой двоюродный брат.

У меня в голове крутятся шестеренки. Не очень разбираюсь во всех этих родственных ответвлениях.

— Я тебя помню. Ты был на фотоглафии.

Нет.

Нетнетнет.

— Что за фотография? — Эмин цепляется за эту мысль, словно за спасательный круг.

Я прекрасно чувствую, как мои щеки краснеют еще сильнее. Даня переводит на меня вопросительный взгляд, но я просто качаю головой. Позже ему все объясню. Придумаю что-нибудь. Совру.

Боже…

— У тети! — сдает меня с потрохами Эми, пытаясь параллельно выбраться из курточки.

Дина наклоняется и помогает ей расстегнуть молнию.

Пока все не стало еще хуже, я подхватываю племяшку на руки и утаскиваю в свою комнату.

— Мы переодеваться, — бросаю через плечо, а в комнате первым делом бросаюсь к полке с книгами и вытаскиваю из томика по экономической теории ленту фотографий, сделанных в автомате.

Она единственная. Больше я ничего не сохранила. Несколько раз хотела выбросить и ее, но в последний момент вытаскивала из мусорной корзины, отправляя на место.

— Что у тебя там?

Вскрикиваю, Эми пугается и едва не съезжает с кровати, запутавшись в штанах. Эмину удается подхватить ее на руки, он стягивает с нее оставшуюся часть комбинезона.

— Я к телевизолу, — сообщает она нам и несется прочь из комнаты.

Вдвойне предательница.

— Персик? — усмехнувшись, Эмин в пару шагов сокращает между нами расстояние и наклоняется, чтобы дотянуться до моей заведенной за спину руки.

Сжимаю пальцы, ощущая, как фотографии мнутся.

— Отойди от меня.

— Специально на своего жениха накинулась? Для меня представление, принцесса? — уголок его губ изогнут.

— Много чести, — стараюсь успокоить дыхание. — Если для тебя проявление чувств является проблемой, это не ко мне. А мы просто любим друг друга.

— Кого обмануть пытаешься? Я заметил твой взгляд во время поцелуя. Ты смотрела на меня.

— Всего лишь случайность, — комкаю фотографии окончательно.

Эмин, решительно настроившись вырвать их у меня, предпринимает еще одну попытку. Я толкаю его ладонью в грудь и тут же самой себе даю мысленный подзатыльник, потому что из-за необдуманного прикосновения кожа начинает покалывать.

— Ты вторгаешься в мое личное пространство, — голос вибрирует, как будто я только что сошла с беговой дорожки и у меня никак не получается восстановить дыхание.

— Можешь пожаловаться своему парню, — Эмин накрывает мой сжатый кулак, потом скользит к запястью и обвивает его пальцами.

Рука оказывается зажатой между нами, но я сражаюсь до последнего. В какой-то момент Эмин надавливает на определенную точку, и я зажмуриваюсь от резкой боли, выпуская улику.

Наблюдаю за тем, как он медленно разворачивает неприглядный комок. Его глаза бегают от верхней фотографии к нижней, и на несколько секунд на радужке у него вспыхивают яркие кратеры.