- Осторожно, Мариам. Это очень ценная вещь, - раздается прямо за спиной, заставляя вздрогнуть от неожиданности.

Боже, когда он успел подойти? Я даже не слышала шагов.

Демьян забирает у меня из рук кубок и ставит его обратно, пока я безотрывно наблюдаю за ним. Только сейчас понимаю, что рубашка на мужчине не застегнута. Широкая грудь с темными волосками касается моего плеча, и я вздрагиваю, как от удара кнутом. Тут же отвожу взгляд и отхожу на шаг.

- Я так и не сказал тебе спасибо за него, - Демьян поворачивается ко мне и начинает как ни в чем не бывало застегивать пуговицы.

- Но ты так и не стал футболистом.

- Значит, я не этого хотел от жизни. Возможно, выбранная тобой цитата имеет совсем другой смысл.

- Ты добился того, чего хотел? – могу снова посмотреть на него, когда верхняя пуговица черной рубашки оказывается застегнутой.

Ему определено идет этот цвет. Оттеняет волевой подбородок и подчеркивает широкую линию скул.

- Еще нет. Не думаю, что добиться тебя будет легко. Но я приложу все усилия.

Мне кажется, я ослышалась. Резко вскидываю голову, чтобы посмотреть в карие глаза.

- Меня?

- Тебя, Мариам.

Озноб пробегает под кожей от его неожиданного признания. Лицо напротив серьезно, а глаза замерли на мне в ожидании. Мне хочется снова переспросить, потому что поверить в то, что он только что произнес невозможно. Но Демьян не дает мне этого сделать.

- Поехали, а то на зачет опоздаешь.

Зачет? Мысли мечутся подобно молекулам при нагревании, пока я пытаюсь понять, что только что произошло. Мое воображение играет со мной в игры?

Проходя мимо стола, опускаю на него чашку и вспоминаю, что заварила и ему.

- Я сделала тебе эспрессо, - зачем-то ставлю в известность.

Демьян притормаживает около барной стойки, поворачивает голову, смотрит на меня, потом на чашку и, улыбнувшись, подходит, чтобы сделать несколько больших глотков.

- Спасибо, котенок, приятно, что ты помнишь, какой я люблю.

Мне хочется ответить, что я помню все, что связано с ним, начиная с первой минуты нашего знакомства, но я не посмею произнести подобное.

- У меня просто хорошая память.

Едва отойдя от прошлого шока, меня настигает следующий. Демьян обхватывает мои пальцы и ведет к двери.

Вот так просто, как будто ему позволено брать меня за руку. Со стороны может показаться, что мы обычная пара, которая проводит вместе утро. Пара, у которой нет будущего. Почти не было прошлого и не существует настоящего.

Мужские пальцы горячие, длинные, сильные. А я слабая. Настолько слабая, что на то, чтобы высвободить ладонь у меня уходит целых три попытки.

- Что ты делаешь, Демьян?

Оказавшись в лифте, осмеливаюсь посмотреть самоуверенному парню прямо в лицо.

- Наверстываю упущенное.

Он тоже смотрит на меня без тени улыбки. Нет, это не игра. Так не играют. Без фальши, иронии.

- Что бы ты там ни задумал, прекрати, пожалуйста! Ничего не выйдет. Ты ведь прекрасно знаешь!

- Nihil sine labore, Мариам!

Решимость в голосе Демьяна запускает ледяные мурашки по коже.

А потом он вдруг разворачивается ко мне полностью, ступает вперед, заставляя отшатнуться и упереться спиной в стену лифта.

- Неужели ты думала, что я вернулся для того, чтобы завести с тобой дружбу?

- Нет, но…

- Ты скучала по мне?

Его напор обезоруживает. Рука поднимается, и Демьян нежно проводит костяшками по моей щеке. Ждет ответа, а я не могу выдавить и слова. Мы ведь тогда поняли друг друга. Он уехал, а я очень старалась забыть. К чему сейчас все начинать сначала?

Мне хочется сбросить мужскую руку, потому что те ощущения, что вызывают его прикосновения, пугающе приятны.

- Можешь молчать, котенок! Я научился читать реакцию твоего тела. А скоро научу и тебя. Ты будешь говорить мне все, чего тебе хочется, а я буду выполнять. Научишься высказывать свои желания и делиться чувствами, маленькая. Открыто, не боясь быть замеченной, и никто тебя не осудит.