– ДарьАлексевна, можно? – Даша вздрогнула, когда из-за спины донесся тот же голос, который всю жизнь будоражил, обернулась резко, застыла…

В дверном проеме стоял Стас, улыбался, держал руку у косяка, как бы намекая, что он готов был постучаться.

– Привет… – Даша же не нашла ничего лучше, кроме как выдохнуть приветствие, даже не пытаясь спрятать удивление, граничащее с испугом. Да и покрасневшие в миг щеки скрывать не было никакого смысла. – Ты какими судьбами? – удалось лишь справиться с желанием тут же прическу поправить… И в зеркало глянуть зачем-то. – У меня клиент сейчас…

– А я вроде как клиент, ДарьАлексевна… – и снова улыбнулся. Одновременно чуть печально и извинительно.

– В смысле? – вероятно, и сам не ожидал, что ввергнет сестру друга в такой ступор. Да и, положа руку на сердце, повода тупить так нещадно у Даши не было, просто… Присутствие Стаса рядом напрочь отключало мозг.

– В прошлый раз ты убежала, потому что ждал клиент. Я решил, что если забить час твоего времени… И оплатить… Не сбежишь…

Если Стас думал, что своим ответом помог хотя бы немного разобраться – ошибся. Лишь в еще больший ступор вогнал, и если раньше у Даши просто щеки горели, то теперь уже сердце начало из груди вырываться, потому что… Даже если тебе давно не семнадцать, если ты носишь на безымянном пальце кольцо, подаренное другим, рядом с Волошиным ты навсегда глупый, влюбленный Носик, готовый в каждом его слове слышать намек на шанс.

– Я не возьму с тебя деньги, Стас. Это несерьезно… Да и ты ведь к папе ходишь. Он лучше меня. Более опытный. Зачем тебе я?

– Ты что, обиделась, Носик? – Стас быстро уловил перемену настроения – от удивления до раздражения, вот только… У него не было шанса понять, с чем это связано. Только Даша знала. – Прости, я не хотел обидеть, просто… Все думал, как бы подойти, снова позвать пообедать, а тут осенило… Глупая идея была, да?

– Да. Глупая… И почему фамилию свою не назвал? Волошин – не сложнопроизносимо вроде бы.

– Думал, будет сюрприз… – только Стас улыбался вот так – единственным «вздрогом» уголков губ. В семнадцать Даша каждый раз заново в него за это влюблялась, а в двадцать пять… Тихонько будто умирала каждый раз. – Имеешь право выгнать…

Даша чуть сощурилась, соображая, потом же головой мотнула.

– Нет. Если пришел – садись. Будешь платить болью…

Даже пошутить попыталась, маскируя под этим всю бурю эмоций, которые вдруг захлестнули. Подошла к умывальнику, давая себе чуть времени на то, чтобы собраться под видом тщательной подготовки рук. Маску надела, перчатки, подошла к креслу, поймала взгляд Стаса – улыбающийся опять. Ну и грустный. Теперь он всегда на пятьдесят процентов грустный.

– Ненавижу это кресло… – Стас бросил замечание, пока Даша подгоняла высоту кресла и лампу.

– Конкретно это? Вы вроде бы видитесь впервые…

– Стоматологическое. Предчувствие боли не вдохновляет…

– Ну ты сам на это пошел.

– Ради тебя ведь.

Он наверняка имел в виду что-то свое. Менее интимное, менее безнадежно сладкое, менее значимое, но…

– Ты, главное, не пытайся говорить, когда я буду осматривать. Так может вообще без боли обойдемся…

Даша же пряталась за профессионализмом. Изо всех сил. И гнала… Мокрым веником, диким ором, тихим плачем из мыслей очередную фразу, которая наверняка засядет рядом с другими ее мучительницами на подкорке.

Благо, Стас послушался. Даже не пытался говорить, только смотрел довольно пристально, но в  целом… Хотя бы на какое-то время Даше удалось абстрагироваться, делая то, в чем была профессионалом. Осмотр занял больше времени, чем обычно. Не потому, что ситуация того требовала, скорей Даша просто оттягивала момент, когда придется отложить инструмент, сделать шаг в сторону от кресла, снять перчатки и маску, выбросить в урну…