– Хм… – задумчиво вздохнула она и чуть слышно продолжила: – А ведь мне даже неизвестно, как называется место, где я нахожусь.

– В городе Сомниуме, – внезапно раздался низкий мужской голос, и Ангелина резко обернулась, сталкиваясь с пристальным серым взглядом высокого незнакомца. – В поместье герцогов Ольских.

– Герцог Кресский? – непослушными от тревоги губами спросила она.

– Дорогая Ангелина, вам не стоит называть меня так, – без намёка на подозрения посоветовал он и вдруг подошёл поближе.

Она невольно сделала шаг назад, коснувшись спиной портьер, и испуганно подняла на него глаза. Во взоре герцога не было ни единого намёка на обеспокоенность. Ей на мгновение показалось, что ему известно её истинное происхождение, и, устав от напряжения последних дней, Ангелина спросила напрямую:

– Вы ведь знаете, что мы не родственники?

– Конечно, это ведь я привёл вас сюда. Изначально хотел забрать вас на несколько месяцев, чтобы вы помогли вернуть внука в лоно рода и заставить продолжить его, – кивнул он и равнодушно продолжил: – Но, когда увидел на кладбище, то решил, что вам больше нечего делать в том мире. К тому же, обстоятельства сложились для этого благоприятным образом.

– Какие ещё обстоятельства? – опешила она.

– Сейчас я вам всё расскажу, дорогая невестка. – Усмехнулся герцог, сложил руки на груди и начал свой неторопливый рассказ: – Нас было трое: мы с братом и наша сестра. Она родилась поздно. К тому времени нас уже готовили к заключению политических браков. – Он неожиданно тяжело вздохнул. – Амелфу обожали все, поэтому, когда она встретила герцога Ольского и они полюбили друг друга, никто не стал протестовать против их союза.

Ангелина почувствовала, как на глазах стали собираться слёзы. Узнавая имена погибших, становилось тяжелее, словно она лично знала их. Ей пришлось поспешно моргнуть, чтобы герцог не заметил ничего и не подумал, что она пытается таким образом расположить его к себе.

– Но не все были согласны с этим решением, – тем временем продолжал он: – На нашу семью ополчилось несколько соседних королевств из-за отказа создать политических брак. Вследствие этих распрей мой внук оказался в другом мире, а сын моего брата погиб, оставив после себя сына и дочь. – Герцог тяжело вздохнул. – Несколько месяцев назад подстроенная катастрофа лишила жизни мою сестру, её мужа и их двадцатилетнюю дочь, чьё место вы сейчас занимаете.

– Хотите сказать, что мы с ней настолько похожи, что никто не усомнился в подмене? – не скрывая иронии, поинтересовалась Ангелина.

– Вы можете мне не поверить, но моя племянница была именно черноволосой и зеленоглазой, – равнодушно пожал плечами он. – Ну, а после столь тяжёлой аварии лёгкое изменение внешних данных – привычное дело. К тому же, вы достаточно красивы, чтобы все оставались довольны.

– Вы готовы поступиться памятью сестры и племянницы, отдавая мне всё, что принадлежало им? – ошеломлённо выпалила она. – Я ведь обычная самозванка, которая занимает место той, что должна была стать продолжением рода Ольских.

– А вы и станете, – покачал он головой и тихо добавил: – Моя сестра была не особо одарённым магом, но ей изредка снились вещие сны, и однажды, после одного такого, ещё до замужества, она сообщила, что её дочь будут звать Ангелия. – Герцог печально усмехнулся. – Возможно, уже тогда она знала о вашем появлении и всё сделала так, чтобы вы с лёгкостью вошли в род Ольских.

По щекам Ангелины невольно покатились слёзы. Ей казалось невыносимым, что неведомая герцогиня, зная о своей судьбе и судьбе своих близких, позаботилась о ней – никому ненужной сироте. Только сейчас она поняла, отчего принцессу Амелфу обожали все и старались позаботиться о ней.