— Да-да, я знаю. Вадим продолжает общаться с твоим мужем, но лишь на приятельские темы. Вадим не станет сотрудничать. Твой муж прогорел довольно по-крупному. Он ещё держится на плаву, но Вадим не берёт на борт неудачников. 

— Мой муж не неудачник! — рычит, словно тигрица, Наташа. 

Наверное, Павлу, её мужу, крупно повезло иметь такую супругу, как она, готовую поддержать во всём и даже пойти на шантаж, чтобы помочь выкарабкаться из затяжной полосы неудач.

— Я лишь повторяю слова Вадима. 

— Убеди его изменить свою точку зрения, пусти в ход женские чары и дар убеждать, — улыбается Наташа. — Для чего нам ещё нужна постель?

«Чтобы спать! Просто спать… Ведь с Вадимом в постели можно делать только это!» — восклицаю мысленно.

Вслух отвешиваю короткий смешок. 

— Или-или, Наташа?

— Именно так. 

— Не думала, что ты окажешься такой подлой сучкой. Я считала тебя своей подругой! — говорю изумлённо. 

Вспоминаю момент с коктейлем, когда я сделала выводы, что Наташа спасла меня, а она лишь подарила мне возможность скрыть измену, а себе — шанс на шантаж. 

— Подругой?! Боже упаси… Вы с Вадимом — снобы. Ты — такая же, как он, вы два сапога пара! Мне приятно с тобой общаться, но…

— Но когда появилась возможность подставить меня, ты с радостью ухватилась за этот шанс. 

— Ты сама себя подставила, — вздыхает Наташа. — Варь, тебе уже не восемнадцать. Кто в твои годы делает минеты мужчине в туалете?! — говорит с явным пренебрежением в голосе и смотрит осуждающе. 

— То есть ты успела и свечку подержать? Или просто нафантазировала?

— Не считай всех глупее себя, Варя. Говорю же, что ты, что Вадим — снобы! Кичитесь положением, думаете, что умнее всех, и не замечаете того, что творится под носом. Но я с радостью просвещу Вадима… 

— Ты же прекрасно знаешь, что мне понадобится время, чтобы подойти к разговору о твоём муже плавно. 

Чёрт!

Как это противно звучит!

Ужасно просто… 

Мысленно я уже смирилась с тем, что меня загнали в угол. Запоздало думаю, что у Наташи нет доказательств. Однако «подруга»  показывает мне фото, сделанные наспех. Фото размыты. Но хватит и этого, чтобы узнать Рината.

Бакаев почти не изменился. 

Лицо Рината на этом фото не узнает только слепой.

Вадим не слепой, а с его патологической мнительностью и ревностью будет достаточно даже одного этого фото!

— Знаю, конечно. У тебя есть неделя, чтобы уломать муженька. Думаю, этого вполне достаточно. 

Сказав всё, что хотела, Наташа быстро уходит. 

Она испортила мне обед и плюнула в душу, подтвердив мнение, что женской дружбы не бывает. 

Есть ли выход из этого лабиринта? Кажется, что его не существует. 

Вадим ни за что не возьмётся за работу с мужем Наташи. Павел был неплохим подспорьем для Вадима, но только в самом начале.

Сейчас отчим охотно выпьет с Павлом по два-три бокала виски и обсудит все проблемые точки столицы, но не вложит в мужа Наташи ни копейки. Тем более сейчас, когда Вадиму нужны сильные союзники, а не проблемный багаж. 

Долго думаю, как бы поступить. 

В итоге набираю номер человека, которого хоронила в своих мыслях не единожды.

— Ринат, нужно встретиться. 

— Кажется, в нашей паре я назначаю место встречи! 

Не обращая внимания на недовольство в голосе бывшего мужа, называю ему адрес. 

— Я буду в этом баре через полчаса. 

— Я не твой пёс и по первому свистку приезжать не собираюсь! — отвечает резко Ринат. 

— Дело твоё. Но в таком случае забудь о встречах. Я предупрежу Вадима и расскажу, кто по-настоящему стоит за Рамилем Абдуловым, с которым мы сотрудничаем. 

— Думаешь, ты раскроешь моё нынешнее имя, личность и проблема исчезнет?! — смеётся. — Как бы не так!