И да, она согласилась. А если кому-то захочется осуждать, пусть представит себя на её месте, поживёт среди пьяни, побродит ночью по улицам в одиночку. Поэтому уже минут через пятнадцать они катили на крутой машине по тому самому ночному городу, но теперь он совсем не казался опасным и враждебным. Сквозь стёкла дорогой машины, пролетая на скорости мимо, подсвеченный огнями, он был красивым и приветливым.

— Слушай, — внезапно произнёс Шелест, — я есть хочу. Может, заедем куда-нибудь?

Есть Лина тоже хотела, очень, но почему-то растерялась от его предложения. В первую очередь подумалось о какой-то подлянке.

— Куда?

— Где кормят, — просто пояснил Шелест. — Желательно вкусно.

— А разве не поздно уже?

— Так всё ещё работает. — Он невозмутимо дёрнул плечом. — Или ты в смысле «после семи нельзя»? Но за компанию же разочек можно.

Конечно, можно. Лина никогда не заморачивалась подобными правилами. У неё и без них всё в порядке.

— Но не обязательно же куда-то ехать. Я могу и сама приготовить.

Шелест на пару секунд оторвался от дороги, глянул удивлённо — не ожидал, что кто-то из девушек способен отказаться от приличного ужина на халяву? — возразил:

— Тогда всё равно в магазин заезжать придётся. Не уверен, что у меня дома всё нужное есть. Опять же лишнее время. Ждать долго, а неохота. — Произнёс доверительно: — Давай сейчас лучше в ресторан.

«Сейчас»? То есть, он намекал, что будет ещё и «потом»?

— Или куда ты желаешь? В какую-нибудь сетевую бургерную?

— Я туда не хожу, — заявила Лина.

— Тогда… — он умолк вопросительно, рассчитывая, что она продолжит.

А ей откуда знать, какие тут есть нормальные места, а не всем известные сетевые кафешки?

— Ну ты ведь наверняка имел в виду что-то определённое. Когда предложил.

— Доверяешь моему вкусу? — поинтересовался Шелест. — А если я предпочитаю… экзотическую кухню? Суп из ласточкиных гнёзд. Жареных кузнечиков.

Лина не стала притворятся что в восторге от подобного меню и тоже очень желает попробовать, поморщилась брезгливо. Он рассмеялся, заметив.

— Не переживай. У нас тут вряд ли можно найти что-то подобное. Поэтому удовлетворимся чем-нибудь попроще.

Шелест выбрал ресторан с итальянской кухней. Блюда там, конечно, были не настолько замысловатые, а вот цены… Для Лины они точно не выглядели «попроще». Хотя наверняка существовали места, где они ещё выше. И Лина, конечно, могла воспользоваться моментом и даже здесь выбрать самое дорогое и ещё ни разу не опробованное. Но не стала. Салат, горячее, маленький десерт.

— Вино будешь?

— Точно нет.

А потом они всё-таки оказались у Шелеста. Всё как Лина и предполагала — элитный дом, закрытый двор, консьерж, просторная квартира-студия. Только спальня отдельно. Ну и санузел, конечно. Не стандартный, как в обычных многоэтажках. Ванная совмещена с туалетом, но по площади она, наверное, не меньше Лининой комнаты.

Как бы ей хотелось иметь точно такую же квартиру. И жить в ней одной. И больше не беспокоиться, где взять деньги на нормальные еду и одежду.

Она остановилась возле большого светло-бежевого дивана, провела ладонью по его спинке — очень приятно на ощупь. Не слишком гладко, не слишком холодно. Будто живая бархатистая кожа.

Шелест оказался у неё за спиной. Близко, слишком близко. Лина почти ощущала его, и это тоже было вполне предсказуемо.

— А ведь я до сих пор не знаю, как тебя зовут, — проговорил он тихонечко, почти в самое ухо.

— А ты правда хочешь это знать?

Она развернулась, задев его плечом, увидела совсем рядом его красивое лицо, заглянула в серые глаза.

— Хочу, — произнёс Шелест. — Правда хочу. Так скажешь?