Все-таки один обошел с тыла. Ну что за невезуха? Ведь почти все получилось.

Алексей Зайцев демонстративно вальяжно направил дуло своей винтовки на противника и нажал на курок. Ничего не произошло. Последний патрон был израсходован пол минуты назад.

«Ну вот теперь это точно конец» – подумал Зайцев.

Враг конечно же знал, что у раненого солдата не осталось патрон. Он в свою очередь надменно – презрительно посмотрел на Зайцева. Также вальяжно вытянул свою винтовку, нажал на курок и… тоже ничего не произошло.

В его глазах отразилось смятение. Он нажимал на курок снова и снова, но выстрелов не было.

– Заклинило у тебя ружье, мил человек – иронично заметил Зайцев – оружие проверять надо перед боем.

Противник ответил что-то на своем языке. Зайцев ничего не понял, но на всякий случай достал пистолет, взятый у лейтенанта, и высадил в него всю обойму.

«Ну этот то точно был последний» – подумал Зайцев.

Долгожданные минуты покоя. Теперь можно насладиться тиши… Да ну что ж ты будешь делать!

На соседней улице послышались звуки техники, гул и топот солдатских ног, загремели выстрелы. Неужели штурмуют город? Наверное, да. Как не вовремя. А ведь казалось, что все уже позади.

Зайцев закрыл глаза и представил дом. Бескрайние золотистые луга. Неподалеку журчит река. Эх, хорошо сейчас дома.

Беспечное видение Зайцева перебивал шум войны, приближавшийся все ближе к окопу. Но Алексею было уже все равно, он сражался до последнего и теперь может с чистой совестью покинуть этот мир.

– Эй, братец, да ты что тут живой?

– Да, живой – испуганно пробормотал Зайцев, открывая глаза.

– Доктора, сюда! У нас тут раненный!

Перед тем как потерять сознание Алексей увидел, как его поднимают на носилках и куда – то уносят. Он разглядел своих однополчан, технику и больше ничего не заполнил, потому что провалился в сон.

Алексей Зайцев умер ровно через пятьдесят лет после этого случая.

Лежа в своей кровати, в окружении родных и близких он просто закрыл глаза и уснул вечным сном.

Его последним воспоминаем был случай на войне, когда, оставшись один в оцеплении, он не сдался.

Война – это кровавый механизм разрешения политических противоречий человечества. Смерти нет дела до политики. Смерти вообще нет никакого дела ни до чего, кроме того, чтобы поставить точку в истории жизни.

Многие люди пытались описать смерть. Многие пытались представить смерть в качестве высшей сущности, обладающей целым набором сверхъестественных качеств, чертами характера или даже личностью. Сущностью, предопределяющей судьбу человека. Но все это не так.

У смерти нет личности, нет характера, нет эмоций. Смерть не определяет судьбу человека.

Человек живет сам. Совершает ошибки и достигает успехов. Смерть просто приходит тогда, когда кончается жизнь.

Многие люди хотели манипулировать смертью. Некоторые пытались даже вызвать смерть, также как вызывают призраков на спиритических сеансах. Но ни у кого этого никогда не получалось.

Призвать смерть невозможно. Смерть никому не подчиняется. Еще не было такого случая, чтобы смерть явилась по чьему бы то ни было желанию.

И тем ни менее это случилось. Прямо посреди сражения, прямо над полем боя на высоте в несколько десятков метров в небе появилась воронка. Вихри энергетического водоворота крутились спиралью, трепетали и колотились. Все это могло означать только одно.

Кто-то очень хотел встретиться со смертью.

Космос. Бескрайнее необозримое пространство.

Трудно поверить в то, что когда-то были времена, когда человечество только мечтало о покорении космоса. Писатели – фантасты сочиняли новеллы, ученые выстраивали гипотезы и теории, а режиссеры снимали фильмы о межгалактических приключениях. Когда – то люди умели мечтать и надеяться на лучшие времена.