Лиза принялась демонстрировать, как она делает прически своим лошадям. Я осмотрелась, выискивая Тортика. Он нашелся на самой верхней полке шкафа-купе. Я встала на середине рассказа Лизы, медленно подошла к шкафу и вытянула руку. Тортик выглянул из-под аккуратно сложенного постельного белья и зашевелил усами, принюхиваясь к моему запаху.

– Поможешь Тортику спуститься? – обратилась я к Мише. – Нужно отнести его домой. Он боится новых людей.

Двухметровая служба спасения тут же оказалась возле шкафа. Мише даже не нужно было подставлять стул, чтобы достать до верхней полки! Тортик позволил Мише спустить его.

– Ой, какой милый котеночек! – оживилась Лиза.

Она молнией подлетела к Мише и потянула руки к Тортику. Тортик выпустил когти и испуганно вжался в Мишу. Я подумала о том, что чувствовала себя точно так же, как он, только возможности запрыгнуть к Мише на руки у меня, к сожалению, не было.

– Это Тортик – кот Яны.

– Вау-у! Лапочка! Яна! – Лиза повернулась ко мне. – А можно его погладить?

– А… э-э-э, он пока напуган, – залепетала я.

– Пожалуйста! Ну пожа-а-а-алуста, Яна! – Лиза повисла на моей руке и умоляюще посмотрела на меня.

– Сейчас попробую его успокоить.

Миша передал мне Тортика. Я прижала его в груди и начала успокаивающе поглаживать по спинке. Лиза потянулась к нему и восторженно запищала. Шерстка тортика встала дыбом.

– Не нужно делать резких движений. Он должен привыкнуть к новым запахам, – остановила ее я.

Лиза притихла.

Через какое-то время Тортик расслабился и решился понюхать Лизину руку. Она широко заулыбалась и возбужденным шепотом делилась со мной своими эмоциями. Я нерешительно кивала. Мне никогда не нравилось общаться с детьми. На всех университетских практиках мы работали в паре с Риной, и я выбирала роль протоколиста, записывающего беседу психолога с ребенком. Когда Рина все-таки заставляла меня меняться местами, я разговаривала деревянным голосом, путала слова и не могла объяснить детям, что мне от них нужно.

В итоге Тортик все же позволил Лизе погладить его. Она чесала ему за ушком и чуть ли не плакала от радости.

– А у нас есть три кошки, но они больше любят Дашку, – пожаловалась Лиза.

Следующие полчаса я слушала детские переживания и кратко отвечала на вопросы о Тортике. Лиза совсем не расстроилась моей неразговорчивости. Кажется, ее даже устраивала возможность беспрерывно трещать о своих проблемах. Миша ушел на кухню помогать маме, а Владимир включил телевизор. Судя по разговорам, которые я слышала обрывками, Надежда делала тесто для пельменей, а Даша измельчала мясо на терке.

Меня никто не выгонял, так что я решила еще немного посидеть, а потом убежать, когда семья Лебединских будет общаться в узком кругу.

Квартира наполнилась запахами вареных пельменей, куриного супа и компота.

Я почти не двигалась, так что шея и спина затекли. Лиза сунула мне в руку лошадку и начала разговаривать с ней от лица другой лошадки. Тортик устроился на моих коленях и наблюдал за происходящим. Я отвечала Лизе обычным голосом, чувствуя себя крайне глупо. А ведь в детстве мы с Риной часто придумывали кучу интересных сюжетов для игр.

Вскоре в комнату заглянула Надежда.

– Вов, принесите с Мишей стол сюда. На кухне не хватит места для всех.

Владимир поднялся с дивана и скрылся в дверях.

Видимо, мне пора закругляться.

Я нашла свои тапки и, невнятно распрощавшись с Лизой, вышла в коридор. Лиза побежала за мной. Мимо протиснулись мужчины с кухонным столом.

– Яна, ты что, уходишь? – расстроенно спросила Лиза.

– Яна, а куда ты собралась? Мы тебя не отпустим! – Ко мне подлетела Надежда и подхватила меня под руку.