– Он очень занятой человек, – пояснила я. – Постоянно рвётся в библиотеку, а его обязанности давят на него тяжёлым грузом. Ведь, чтобы выносить меня – нужна особая выдержка.

– Не сомневаюсь в этом, – заметил Элгарис.

Мне захотелось дать ему пощёчину, но пришлось ограничиться ярким воображением.

– А стоило бы, – понизила голос я, напоминая, что в первую очередь ректор здесь – я.

На это он лишь пожал плечами.

– Я слышала, – продолжила я, – что по академии бродит лошадь. Что ты об этом знаешь?

– Действительно, – усмехнулся он, – бродит! Я и мои друзья сегодня видели этого коня. И почему вы от него не избавитесь?

– Я хотела уточнить, – ответила я, – откуда такой ценный подарочек прибыл, но всё никак руки не дойдут.

– Вы и не узнаете! – нахмурился Элгарис. – Для этого же нужно привлекать почти весь состав профессоров.

Ах, проклятье! Я ведь действительно ничего про это не знаю. Надо бы держать язык за зубами.

– Вот именно! – подтвердила я. – Я не могу себе позволить отрывать их от занятий.

– Да причём тут занятия? – изумился он. – Вы что, никогда не занимались исследованиями порталов?

– У меня не было в этом необходимости, – ответила я.

– Ну, вы, по крайней мере, должны знать, как это делается… – сказал он.

– Разумеется, – прервала я его, – я знаю. Довольно рассуждений, Элгарис, вот ваша первая задача: найти лошадь и отправить её обратно!

– Позвольте выразить своё сомнение, – улыбнулся он. – Обратно отправить не получится, потому что, выражаясь простым языком, у конверта нет обратного адреса.

– Тогда отправьте её куда-нибудь! – потребовала я.

– Именно так и поступают, – кивнул он. – Вы словно бы совсем не знакомы с местными традиционными забавами.

– Что? – спросила я. – Местные забавы – это отправлять лошадь из академии в академию?

– Ну что вы! – махнул рукой Элгарис. – Это было бы очень скучно. Отправляют обычно что-нибудь не сильно нужное: стол, старый шкаф, кресло (иногда вместе с каким-нибудь профессором), и всё в таком же духе. Конь пока что лишь чуть-чуть уступает по оригинальности бродящему по коридорам дракону.

– Дракону?! – в ужасе повторила я.

– Дракону, – с улыбкой произнёс он. – Правда, он оказался профессором Тёмной академии, но ужаса навёл на всех знатно.

– Какой кошмар, – констатировала я. – Иди, и займись лошадью, Элгарис!