- Ридсби, полагаю, хочет сказать, что автобусы не летают в твоем мире, - вмешалась Гертруда. - А в этом – летают.

«Котелок» метнул на нее недовольный взгляд, а потом повернулся ко мне.

- Это вообще-то правда, - сказал он.

- Что? – не поняла я. - О каком еще мире речь? Вы сами сказали, что это западный Урал.

- Сказал, - согласился он.

- Тогда объясните мне в конце концов, что тут творится! – потребовала я, теряя терпение. – Мне куда больше верится, что вы чем-то накачали меня или, на худой конец, загипнотизировали. Или не знаю. Я галлюцинирую?

Нолан покачал головой.

- К счастью, - сказал он, - это не галлюцинация. Мы действительно находимся в воздухе. И действительно летим на Западный Урал.

- А как же другой мир? – спросила я и кивнула на гувернантку, послав ей грозный взгляд.

- Гм, - закряхтел «котелок» и, подкрутив ус, проговорил: - Вообще-то не в моей компетенции давать подробные разъяснения.

- Попробуйте дать хоть какие-нибудь, – попросила я, таращась на темно-зеленый ковер внизу, в который на такой высоте превратился лес. – Меня ими обделяют с самого начала, как началось всё это.

- Гм, кое-что я могу. Вивиана, вы наверняка слышали о магии?

Я хмыкнула и неуверенно покривилась.

- В сказках, книгах и фильмах.

Нолан кивнул.

- Верно. В Противовесном мире магия доступна лишь в самых малых проявлениях.

- Противовесном? – не поняла я.

- Именно. Магии в нем совсем мало. Так мало, что ее почти не замечают, - сказал «котелок». – Но с истинной природой ничего не поделать, и тяга к ней подобна внутреннему зову. Поэтому на Противовесной Земле люди пытаются приблизиться к ней так. Как умеют. И создают книги и кино.

Я отчаянно пыталась уложить все в логическую последовательность, понять почему это все случилось со мной. Но чем больше думала, тем отчетливее понимала – моя логика бессильна, когда мчишься в летающем автобусе, а «котелок» рассказывает про магию и другие миры.

Сделав глубокий вдох, я попыталась думать последовательно и стараясь принимать все, как норму.

- Значит, - проговорила я вдумчиво, - сейчас мы находимся не в этом, как вы говорите, Противовесном мире?

- Ох… Все-таки неспроста сопровождающие не объясняют ничего…  - пробормотал Нолан и быстро сообщил: - В общем, мы вроде и на Земле. Но это другая Земля. Мы в Равновесном мире.

Я замолчала, обдумывая слова «котелка». На первый взгляд ничего не изменилось, если не считать сюрреализма с летающими автобусами.

«Котелок» поглядел на часы, лицо его расплылось в улыбке.

- Скоро будем на месте, - сообщил он больше для себя.

Гертруда выпрямилась, как жердь, и уставилась в лобовое окно, будто так процесс ожидания пойдет быстрее. Парень тоже подался вперед, и теперь мне хорошо его видно.

Черноглазый, симпатичный, плечи широкие. Наверное, качается и пользуется вниманием у девушек.

Значит мне с ним не по пути.

Все замолчали. Я разглядывала его футболку, бицепсы, а когда подняла взгляд выше вдруг увидела – он рассматривает меня в ответ.

Беззастенчиво и прямо!

Щеки тут же потеплели. Особо красивой я себя не считала, да и пока училась в школе, мои предположения лишь подтверждались. Теперь от такого явного внимания не знала, куда деться.

А потом парень подмигнул и широко улыбнулся.

Это окончательно меня дезориентировало. Я откинулась на спинку и уставилась в окно.

Неожиданно послышался впечатленный вздох. Я выглянула из-за Нолана и обнаружила, как парень смотрит вперед и лицо его прямо-таки счастливое. Ну класс. А мне-то ничего не видно.

- Обалдеть… - услышала я шепот парня.

Я перевела взгляд на Нолана, затем на парня.

Его глаза стали как-то слишком уж черными, даже белок, он побледнел, а Гертруда принялась махать руками у него над головой. Постепенно глаза вновь стали нормальными.