За время войны погиб каждый шестой житель Украины. Более чем двести пятьдесят украинских сел были сожжены оккупантами дотла. Согласно с концепцией фюрера, не может быть и речи в ближайшие десятилетия о независимой Украине. Фюрер думал о немецком протекторате на вечные времена.

А Мыкола тем временем двигался в том направлении, откуда прилетел снаряд. Сам Мыкола вымахал ростом под два метра, да еще на поднятой вверх руке держал автомат, поэтому фашисты на фоне светлеющего неба заметили плывущую как в пустоте темную тряпку. Часовой тут же вскинул автомат, чтобы прошить очередью неизвестное существо, но другой часовой вовремя перехватил его руку.

– Ты что? С ума сошел? Это же русский идет в плен сдаваться! Меня предупреждали, что вдоль русских позиций сегодня через рупор обращались к солдатам. Вот он – первый герой!

И тут же громко крикнул идущему русскому:

– Стой! Руки вверх!

Но сам не вышел навстречу, поджидал идущего человека в укрытии. Через несколько минут показались две высоко поднятые руки, затем и сам долговязый парень в форме советского солдата.

– Автомат на землю!

Мыкола бросил автомат и молча смотрел на фашистов.

– Русс?

Мыкола кивнул. Фашист подошел к нему и показал, чтобы русский протянул ему руки. Мыкола безропотно подчинился. Руки связали веревкой и повели его в комендатуру. К обеду вывели из комнатушки, в которой он просидел остаток ночи.

Комендант долго и с пристрастием допрашивал советского солдата. Он хотел понять, что заставило его покинуть часть и прийти к своим врагам. Фашист имел право сомневаться: этот парень открыл список перебежчиков. Комендант пытался поймать русского на том, что где-то будет неточность в рассказе и парня расстреляют, как шпиона. Однако, Мыкола рассказал все, что видел и знал.

На один лишь вопрос Мыкола не мог ответить фашисту: чем ему не нравится Советская власть. Но коменданта очень интересовал ответ. Мыкола пожимал плечами и разводил руками.

– Тогда зачем пришел к нам?

Ответ Мыколы комендант никак не мог осмыслить. Потому что он понял его слова так:

– Наверх, наверх, по головам!

Фашист подумал, что перевод с русского не совсем правильно ему перевел личный переводчик.

Спросил русского:

– Чем хочешь заниматься?

Мыкола сжал внушительного размера кулаки и ответил:

– Командовать!

– Хорошо, командовать будешь! – И назначил Мыколу руководить отрядом карателей. Карать, в основном, мирных жителей. Невооруженных, беззащитных, женщин, детей и стариков. Потому что остальная категория населения Украины вооружены и могут самого руководителя уничтожить…

В отряде карателей не было немцев. Это были отщепенцы, бывшие воры и преступники. И те, кто тайно и люто ненавидел советскую власть, но вынужден был подчиняться. А сейчас все они всплыли, как дерьмо, на поверхность. Мыкола сам формировал свой отряд. Вскоре в отряде было уже около двадцати пяти человек. Каратели выполняли самую отвратительную черновую работу. Расстреливали мирное население, забирали у людей продукты, выгоняли людей на работы. Они напоминали шакалов, которые привыкли собирать все, что удавалось отнимать у более слабых…

Постепенно Мыкола вошел во вкус… Прошел всего лишь месяц, а Мыкола уже ничем не напоминл того несмелого юношу, который безмолвно ходил тенью за дочкой директора школы – Эллочкой. Теперь в Белой Церкви главного карателя знали все и боялись, как огня. Он мог казнить или миловать любого жителя городка. Но самое излюбленное занятие Мыколы было такое, которое отличало его даже от фашистов. Он искал молоденьких девушек, насиловал их и затем лично расстреливал.