– Я понял.

Я начал наедаться, хотя на блюде оставались ещё куски мяса. Ладно, съем ещё немного. Одна из дочерей, самая младшая, принесла мне чай. Я её поблагодарил и взял горячую кружку.

Фёдор откинулся на стуле и почесал живот. – Обожрался. Давай, завтра продолжим. Есть у меня на примете ещё пара человек, с кем тебе стоит познакомиться. Они из старой знати, но люди неплохие. Подружимся с ними, станем серьёзной силой. Ладно, а то уже в сон клонит. Схожу, посоветуюсь с предком, и спать.

– И он тебе ответит? – спросил я.

– Нет, конечно, – Фёдор усмехнулся. – Но я знаю, что он за нас и всегда будет на нашей стороне.

А я в этом не был так не уверен.

* * *

Я проснулся от стука в дверь. Не сразу понял, что я не в академии, а в гостях. И лежу на покрытой меховыми шкурами кровати.

Меня подселили в просторную и очень тёплую комнату, обвешенную коврами. Но сейчас, когда печка потухла, стало холоднее.

Постучали ещё раз, намного сильнее.

– Громов! – раздался голос Фёдора. – Это срочно! Нападение!

Я вскочил, натянул штаны, ботинки и побежал ко входу, надевая на ходу рубашку.

Фёдор стучал рукояткой револьвера. Это же оружие он протянул мне.

– На нас напали, – сказал он. – Виноват, что позвал тебя в гости, а тут такое.

– Они могли напасть из-за меня, – ответил я. – Это Наблюдатель Дерайга.

– Нет, – Фёдор замотал головой. – Так быстро он бы не успел всё спланировать. Идёт целый отряд. Я позвал кланы на помощь, но они будут к утру. Придётся продержаться. Поможешь? Мы за это тебе отплатим, обещаю.

– Идём!

Я накинул куртку и выскочил на мороз. Изо рта тут же вышло целое облако пара. Уши сразу замёрзли. С неба падали редкие снежинки.

Отовсюду раздавались громкие крики. Но без паники, своё дело защитники знали.

– К оружию! Они идут!

Охрана занимала позиции. Кто-то забрался на чердак, готовя пулемёт. Остальные на воротах и стенах.

– По местам! – кричал Фёдор, размахивая винтовкой. – Все на позиции! Нам немного только продержаться! Стёпа! Спрячь сестёр в подвале!

– Да, папа!

– И потом на задний двор! Следи, чтобы не украли свечу с предком!

Лучше бы украли.

Издалека слышалась автоматическая стрельба. А с другой стороны знакомый шум мощных двигателей.

– У них панцирник! – крикнул Фёдор. – Ох, чую, не обошлось без того шпиона. Вот я дурак, надо было сразу допросить ублюдка!

– Вряд ли он знал, когда нападут.

– Тоже верно.

Я прислушался. Да, это определённо панцирник. Я поднялся на низкую и крепкую каменную стену.

Боевая машина ехала к нам через лес. Я видел это через слепой левый глаз, которым в темноте я видел также, когда был духом. Панцирник мчалась к нам, с громким треском ломая деревья, которые попадались ей на пути.

– Ещё один! – крикнул кто-то. – С юга!

Охраны у Фёдора человек сто, но нападало, судя по шуму, намного больше. Займусь пока этими.

Я выпрямился во весь рост и вытянул левую руку. В неё хотел вернуться Флаггеллум, меч, который я забрал у Небожителя. Но нет, для него пока рано.

Нужно сделать другое.

Панцирник выстрелил из главной пушки. Снаряд, простая болванка, попал в стену, выломав оттуда несколько здоровенных камней. Стена осыпалась, кто-то провалился вниз и упал.

Я сконцентрировался на боевой машине. Панцирник вышел из-за деревьев и поехал к нам. Установленный впереди пулемёт стрелял по стене.

Левая рука онемела, и её будто начали тыкать сотни острых иголочек. Ну давай же, ты делал это раньше. И Инжи показывал, как правильно. Надо задержать дыхание и настроиться…

Кончики пальцев закололо и….

С них сорвалась всего одна хиленькая красная молния. Она полетела вперёд, немного освещая всё вокруг себя, и врезалась в машину. Во все стороны полетели красные искры.