В Нижнем в те годы все жили одинаково. У нас в классе был только один мальчик, родители которого имели возможность покупать ему жвачки. Он приходил в школу и хвастался этими жвачками и кохиноровскими ластиками, которые выглядели не хуже жвачки. На тридцать учеников всего один обеспеченный настоящими ластиками ребенок. Остальным учителей подкупить было нечем. У моих родителей не было ресурсов, чтобы как-то пропихнуть меня, надавить на какие-нибудь рычаги. Специальность у них не очень выгодная для этого была. Венеролог мать и анестезиолог отец. Хотя, если подумать… Может, кто и из учителей и захаживал к маман. Но вряд ли, тогда лечение таких болезней с помощью специалистов было не очень популярным, народными средствами лечились, отмачивали себя в марганцовке.

В общем, я была как все, ничем не выделялась.

До конца школы я, как на костылях, доковыляла на своих тройках. И экзамены сдала, ничего выдающегося не совершив. Я не открыла пенициллин, не запустила андронный коллайдер. Родственных мне путей было два, но ни в мед, ни в пед поступать я не хотела. Нет, спасибо, давайте эта система – бесконечные врачи и учителя – на мне споткнется… А куда мне идти дальше я не знала.

Не поступать никуда вообще было нельзя. Не было такой опции. В то время политика была какая? Если нет у тебя высшего образования, то в будущем прям петля или дворником. А если ты не хочешь никуда – ну поступаешь, куда возьмут.

Если честно, была у меня одна идея – театральное. Ну, потому что надо же было как-то в мирных целях использовать эту клоунаду, которой я занималась много лет, сидя за партой. И я понимала, что, по сути, ломания и кривляния были единственной областью, в которой я себя чувствовала, как рыба в воде. Но мать строго сказала: «Ты уверена, что хочешь всю жизнь стоять третьим зайцем в восьмом ряду в городском ТЮЗе? За эти три копейки, которые им там платят? Ты этого хочешь?». Я подумала, что в восьмом ряду не хочу точно и пошла на исторический факультет педагогического университета. На дневное не поступила, естественно, потому что для этого все-таки надо было учиться в школе.

Проучилась я на том факультете год и стало ясно, что это вообще не мое. История оказалась удобным предметом для написания шпаргалок, но это было ее единственным приятным бонусом для меня. Помимо невозможности учиться истории, жизнь моя осложнялась еще и отсутствием денег. Родители худо-бедно кормили, но этого было мало. Я в то время стала с мальчиками встречаться, а для того, чтобы ходить на свидания, все-таки надо было иметь какую-то верхнюю одежду поприличнее. А чем дальше ты встречаешься с мальчиками, тем острее осознается необходимость не только в верхней, но и в нижней одежде, которую не стыдно показать миру. Если не всему миру, то хотя бы лучшим его представителям, которые, по моему мнению, меня в те годы окружали. И той одежды должно быть как минимум два комплекта, чтобы ходить в одном, пока сохнет другой.

Где взять деньги? На работе. А где взять работу? Смотреть по сторонам. Раньше как было? Идешь ты себе по улице и видишь объявление – требуется продавец. Ну и понятно, что тебе туда. Потому что если ты не покупатель, то ты точно можешь быть продавцом. А если ты умеешь разговаривать, а это я умела, то автоматически тебе присваивается звание продавца-консультанта. И я устроилась продавать штаны. Не простые штаны, а турецкие джинсы. В настоящий отдельно взятый магазин. Это вам не на рынке стоять: «А вот тут, на картоночке померяйте, я подержу, чтоб вас не было видно, не стесняйтесь, никто не смотрит, вам это ооочень идет, вот у нас женщина брала такие же на 48 размер, после стирки сели как влитые», ну и далее по тексту, и все это на улице в тридцатиградусный мороз. Нет, я весь этот текст произносила в магазине, в тепле и при свете. Но там платили процент с продаж, то есть, сколько потопаешь, столько и полопаешь. А топалось не всегда, поэтому и лопалось так себе. Один раз мне выдали зарплату джинсами, одной штукой. Такая была у меня конвертация небольшой зарплаты. Джинсы в месяц. Именно в этих модных штанах я ходила на свидания. Думаю, джинсы играли ключевую роль в то время, их наличие определяло круг моих кавалеров- они тоже ходили в штанах. Кандидаты без штанов не рассматривались. То есть мальчики были приличные. И, вот как-то раз, будучи при кавалере и придя на какую-то тусовку, я совершенно случайно встретилась лицом к лицу со своим будущим мужем.