– Анализы пришли… – тихо сказал он, сжав пальцы в крепкий кулак.

– И? – Я затаила дыхание, но уже догадывалась, что новости неутешительные.

– Опухоль прогрессирует и ещё больше увеличилась… – потускнел он, закусив нижнюю губу.

Я думала, что мужчины не плачут, но в такой нелегкий момент готова была доказать обратное. Этот молодой, симпатичный, сильный телом и духом мужчина отдал бы сейчас всё ради того, чтобы жизнь родного ему человека не прервалась.

Сердце сжалось, когда мои глаза видели эту улыбающуюся девочку.

– Как же так? И ничего нельзя сделать?

Он отрешённо помотал головой. Я прикусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться при остальных, и в знак своей поддержки осторожно положила ладонь на его руку, легонько её сжав.

Олег посмотрел на меня глазами, полными боли.

– Мне страшно, Лен… – вдруг обречённо прошептал он.

Страшно было мне. Взрослый парень, мужчина – и на грани отчаяния… Вот что страшно. И невозможно при этом не заметить, что он держится из последних сил.

– Ты не должен показывать ей свой страх, ей сейчас нужна только уверенная улыбка.

– Я знаю… – Олег бережно накрыл мою ладонь своей рукой. – Знаю… – Наши глаза встретились, и я непроизвольно затаила и без того неровное дыхание. Его губы пленили, находясь всего в нескольких сантиметрах от моих.

– Пора открывать шампанское! Осталось всего несколько минут! – опьянённое присутствием желанного мужчины сознание внезапно отрезвил весёлый голосок подруги.

Я резко отпрянула от Олега. Он, придя в себя, тоже смущённо потупил взгляд.

Мы дружно собрались вокруг стола, украшенного новогодними закусками, и Тимур со звонким хлопком открыл бутылку шипучего напитка.

Под бой курантов и звон хрустальных бокалов я украдкой взглянула на Олега, стоявшего рядом со мной, но он неожиданно перехватил мой взгляд, заставив покраснеть до кончиков волос. Его глаза засасывали в свою пучину. В них утопаешь, вязнешь, растворяешься. Даже не слыша, что все вокруг громко ведут отсчёт:

– Десять! Девять! Восемь! Семь! Шесть! Пять! Четыре! Три! Два! Один!!.. – Я закрыла глаза, загадав: «Хочу быть счастливой только с этим мужчиной!». – Ура!!

– С Новым годом, – бархатным голосом тихо произнёс Олег и нежно коснулся губами моей щеки.

Я распахнула глаза. Щека горела, как от ожога, а внутри, плескаясь, дразняще разливалась тёплая волна блаженства.

– С новым счастьем… – прошептала, не отрывая от него своих глаз.

– А теперь – подарки! – оживлённо продекламировал отец. – Где там наш Дед Мороз?!

Почувствовав крылья за спиной от пережитых эмоций и необъятную радость, я даже не заметила, как с поля зрения исчез Тимур и теперь вновь вернулся, только уже ряженый в колпак Санта-Клауса и с ярко-красным мешком подарков за плечом.

Я рассмеялась, наблюдая за игрой брата.

– Почему меня никто не зовёт? – грозно спросил он. Устроенный им спектакль предназначался главным образом для Лизы, но и мне в огромное удовольствие было смотреть на него, ведь в этот короткий миг я на мгновение забыла о всех невзгодах. – Кто здесь Лиза?

Она радостно улыбнулась, а потом, подняв вверх вытянутую в струну ладошку, скромно откликнулась:

– Я…

– Мне сказали, что ты хорошо себя вела в прошедшем году. Это правда?

– Да, – девочка с лёгкой опаской посмотрела на брата.

Олег, просияв, согласно кивнул:

– Подтверждаю.

– Тогда принимай подарки! – Тимур протянул ей яркие свёртки.

– Это всё мне? – с неподдельной искренностью удивилась она.

– Конечно! – прогрохотал наш домашний Дед Мороз.

Лиза радостно принялась раскрывать подарки, обнаружив за красивыми упаковками то, о чём мечтает каждая девочка: набор детской косметики и бижутерии, плюшевые игрушки, огромную куклу и маленький кулон на цепочке.