— Его Высочество, — начал эльф по второму кругу, — разрешил вам…

— Это я уже слышала, — остановила его Варя.

— Тогда не понимаю вашего вопроса, — слуга испуганно взглянул на девушку.

— Решила, что ослышалась.

— Нет-нет, вам разрешено пройти в шатёр.

Незаметно подобрался оборотень и вальяжно облокотился о телегу, с интересом наблюдая за ней. Он тихо посмеивался. Даже Агнус подошёл ближе и внимательно прислушивался к разговору. Киран тоже  посматривал в их сторону, но пока держался на расстоянии. Да, пожалуй, не осталось никого, кто бы не наблюдал за ними.

— Позвольте мне с почётом вас сопроводить к нашему прекрасному принцу, — и снова поклон.

— Ну, сопроводи, — Варя поискала глазами в телеге, чем можно было бы огреть зарвавшегося принца, но там, кроме кривой сабли, которую она забрала из тележки Агнуса, ничего не было. "Нет, это точно не пойдёт! Таким и убить можно. Мне нужно что-нибудь солидное, но не столь смертоносное".

Спрыгнула на землю.

— Ну, давай, веди меня к вашему ушастому Высочеству.

— Леди Варвара, хотел бы обратить ваше внимание на то, что нельзя обращаться в такой уничижительной форме к принцу крови, — эльф понизил голос до шёпота и со страхом поглядывал в сторону шатра.

— Правда? — На её лице появилось напускное удивление. — Ой, извините меня, пожалуйста.

Эльф подозрительно прищурился, потому что не увидел на лице девушки никакого раскаяния.

Проходя мимо костра, Варя схватила огромную поварёшку, которая обычно лежала рядом с дядькой-поваром в небольшом ведре. “О, да-а-а! Самое то!”

— Эй, — возмутился Одоир. — Это моя любимая ложка.

— Я её верну, честное слово. — Бросила взгляд на шатёр. — Очень нужно!

— Ты лучше скажи, что хочешь делать? — Его голос понизился до шёпота: — Поколотить принца? — Девушка кивнула. — Давай я тогда тебе другую дам, более крепкую и увесистую. — Он прошёл к вещам, через мгновение вернулся с… небольшой дубинкой, замаскированной под поварёшку.

— Спаси-и-ибо! — заулыбалась Варя, принимая из рук повара это страшное оружие. Закинула себе на плечо и ожидающе уставилась на эльфа.  

— А позвольте поинтересоваться, — на лице слуги теперь был написан ужас, — зачем вам понадобился сей предмет?  

— Не позволю. — Варя сделала строгое лицо. — Это сюрприз для принца.

Путники и наёмники понемногу подтягивались ближе, чтобы не пропустить ничего из предстоящего зрелища. Заспорили между собой, что из всего этого получится.

Варя остановилась возле шатра и с интересом проводила взглядом поспешно удаляющегося слугу.  

— Слышь, Высочество, — взялась удобнее двумя руками за поварёшку и примерилась, не будет ли тяжело ею махать. “Ну, почти как теннисная ракетка!” — Я тут пришла, чтобы ты меня осчастливил. Может, выглянешь на минутку?

— Так заходи, чего медлишь?  — страстно ответили из шатра. — Нам уже застелили ложе любви тончайшими шелками. И я совсем заждался.

Варя оценила взглядом размеры шатра. Усмехнулась. Представила, как она врывается внутрь, круша всё налево и направо. “Нет, так не пойдёт. Высочеству где-то же нужно будет ещё спать”.

— Думаю, лучше тебе всё же выйти самому.

— А-а-а, понял, ты хочешь, чтобы тебя встретили и провели под руку.

— Однозначно желаю, чтобы меня встретили. — Варя выставила для устойчивости вперёд ногу и отвела дубинку в сторону. — Выходи, дорогой! — проворковала она ласковым тоном.

— Прибьёт сейчас ушастого, — загудели путники.

— Промажет, — выдвинули свою версию наёмники.

— Спорим! — предложил Дариус. — Ставлю, что Варька сейчас отходит принца Одоировской ложечкой.

18. Глава 18. “Ай-я-яй, убили эльфа”

Ну-у-у, не совсем прямо убили, но ушастому высочеству пришлось ой как несладко.