– Поздравления приняты, можешь вернуться в свою комнату и больше не маячить перед глазами до вечера, – проигнорировав все остальное, припечатывает герцог.

Вот это братская любовь! Что ж такого они не поделили?

– Даниэль, не веди себя, как подросток. Я действительно по важному делу, – устало выдыхает Кирстен, судя по звуку шагов, приближаясь. – Просто решил немного разрядить обстановку. Может, пройдем в другой кабинет?

А я? Ну уж нет, говори здесь!

Утыкаюсь лбом в крепкую спину, сдерживая желание выглянуть или выкинуть что-нибудь из ряда вон. Хочется прогнать дундука, однако, я ж обещала быть тише мыши. Да и, пожалуй, на сегодня подвигов с меня достаточно. Если “завтра” случится, то я пожалею, что вообще выбралась из петли времени.

Цепляюсь за рукав герцога, едва тот делает шаг в сторону двери. Мне кажется, что я практически слышу, как скрипят шестеренки в мозгу Даниэля.

– Иди в приемную, я за тобой, – ледяным тоном звучит голос муженька, от которого все внутри застывает.

Локер молча удаляется, а вот герцог оборачивается и впивается в меня своим колючим взглядом.

“Ты мне солгала!” – читается разочарование в красивых глазах.

– Пожалуйста, – шепчу одними губами.

Меня пробирает мелкая дрожь, и я перестаю дышать, чтобы не пропустить ни словечка. Мне даже кажется, что я на ногах-то держусь на одном лишь честном слове.

Вероятность того, что мне удастся снова провернуть весь этот трюк – ноль целых шиш десятых. Я не могу упустить, возможно, единственный шанс!

Герцог уходит, оставив меня одну. Сердце замирает, а затем падает куда-то вниз. Глаза застилает пелена, а в горле встает ком. Я продолжаю стоять, не понимая, что именно пошло не так.

Неожиданно чужая теплая ладонь накрывает мою, и слегка сжимает.

– У тебя будет одна попытка, – тихо произносит Даниэль, утягивая за собой.

Сдерживая облегченный выдох, делаю шаг вперед, и сразу же спотыкаюсь, падая в объятия муженька. Ноги от напряжения и пережитого стресса перестают слушаться.

– Издеваешься? – хмурится герцог.

– Н-нет, – мямлю, шумно выдыхая, – Я… случайно, – лепечу, заикаясь.

Делаю ещё шаг, и вновь спотыкаюсь. Даниэль, тихо выругавшись, легко поднимает меня на руки и неспеша шагает к выходу. Я же – обвиваю руками его шею. Усталость резко накатывает, и я позволяю себе положить на мужчину ещё и голову.

– Из-за твоего знакомого нервничаешь? – как-то недобро звучит вопрос.

Мотаю головой, но чувствую лишь скептицизм. Герцог ведь не бросит меня в какой-нибудь комнате?

– Я видела его, но мы не знакомы, – бормочу, прикрывая тяжелеющие веки. – Не оставляй меня. Ведь утром ты всё забудешь…

– Такую, как ты, забыть невозможно, – надменно фыркает муженек.

– Если вдруг ты вспомнишь меня утром, то я тебя расцелую, – хмыкаю, вдыхая цитрусовый аромат, заполняющий легкие.

– А если нет?

– Сделаю так, что ты пожалеешь о том дне, когда произнес своей жене клятву перед вашим Алтарем.

– Хм… Тогда у меня не остается выбора, – как-то по-доброму усмехается Даниэль и мне вдруг становится так хорошо.

Если бы и в самом деле все было так просто…