Нет, я не сдамся и не отступлю. Это мой второй шанс, и я готова грызть за него зубами!
Пока мы с руководителем направления артефакторики буравим друг друга взглядами, ректор наклоняется к мастеру Киртису и о чём-то с ним переговаривается, после чего возвращается в своё прежнее положение с прямой спиной:
– Будет вам крылоборство, мисс Бонс, – произносит с добродушной усмешкой. – Кто мы такие, чтобы впустую транжирить деньги короны? Вы уж их отработайте, каждый золотой, потраченный на ваше обучение.
– Для начала это обучение неплохо бы закончить, – вздыхает мастер Киртис, – в чём лично у меня большие сомнения.
Мне понятен его скептицизм, и он имеет на него полное право. Я не блистала на физкультуре, он это знает. Видел недавние занятия, видел списки. Моего имени не было в отличниках и среднячках.
Но это неважно. Всё это сейчас неважно!
Главное, что я добилась своего:
– Спасибо, господин ректор, мастер Киртис! Я не подведу, обещаю!
– Успехов, мисс Бонс, – устало кивает ректор и поворачивается к секретарю. – Миссис Трауф, пригласите следующих.
Мельком смотрю на Нортана, чей чеканный профиль повёрнут к окну. Делает вид, что ему всё равно. Нервничать из-за какой-то адептки? Слишком мелко для дракона королевской крови. Надеюсь, он не примет случившееся на свой счёт и благополучно забудет обо мне сразу, как только я выйду за дверь.
Собственно, туда я и направляюсь в окружении других адептов.
Внутренне горжусь собой! Верю, что это, пусть маленький, но всё же шаг на путь «долго и счастливо» с пути «поворот не туда». Теперь я под руководством мастера Киртиса.
Нортан Обертон не властен надо мной. Как руководитель иного направления, теперь он не приблизится ко мне. Не начнёт ухаживать. А я не влюблюсь. Наши дорожки уже разошлись в разные стороны и теперь всё будет хорошо. Мысленно убеждаю себя в этом, пока иду к выходу, чувствуя лопатками чужой тяжёлый взгляд.
5. 3.2
Едва мы оказываемся в коридоре, Эйзек заступает мне дорогу:
– Каких гарпий, Бонс? – шипит ядовито. – Какое, на хрен, тебе крылоборство, а?
– Тебя забыла спросить! – нахожусь в ответ.
– Проблемы? – рядом со мной, плечом к плечу, останавливаются Юэн и Агнес.
– Да! – Эйзек скрещивает руки на груди. – Слабакам среди крылоборцев не место!
– И это решать тебе? – тёплая ладонь Агнес ободряюще сжимает моё плечо. – Не много ли на себя берёшь?
От прежней насмешливости Эйзека не осталось и следа. Взгляд колючий и злой. Вокруг нас начинают собираться адепты. Всем интересно посмотреть, чем кончится дело. Эйзек понижает голос:
– Не вздумай лезть в мою группу!
– И не собиралась!
– Я предупредил!
– Я услышала!
Смотрим друг другу глаза. Эйзек морщится и явно хочет сказать что-то ещё, но бросает быстрый взгляд мне за плечо, разворачивается и уходит. Оглядываюсь и вижу миссис Тауф со списками.
Агнес подхватывает меня под руку и тянет прочь:
– Ничего не хочешь мне рассказать? – шепчет на ухо.
– Ты тоже недовольна? – идём быстрым шагом по коридору.
– Как-то ты резко, Ханни, – Юэн догоняет нас и пристраивается к шагу. – Ты же реально на артефакторику шла! Что изменилось?
ВСЁ! Хочется крикнуть, но не могу. Надо успокоиться, но нервы на пределе:
– Передумала! Решила, что быть крылоборцем интереснее! К тому же так я буду с вами! Чем плохо? Вы будто не рады!
– Не в этом дело, – качает головой Агнес, касается моего запястья, вынуждает остановиться и развернуться к ней лицом к лицу. – Будь добра, объясни, потому что я не понимаю!
Поворачиваюсь к ней, смотрю усталым взглядом. У меня никогда не было секретов от Агнес, но сейчас явно не тот случай. Реверсы вне закона, их создание и использование признано опасным для государства и карается смертью.