Тут же на остановке становится темно и холодно, хотя ничего по факту и не изменилось. Это я так чувствую себя, когда остаюсь совершенно одна. Мимо проезжают машины, и я цепляюсь взглядом за каждую, мысленно надеясь, что одной из таких машин будет автомобиль тети – старый шевроле восьмидесятых годов с потертым правым крылом. Но тетя сегодня дома, у нее выходной, и навряд ли она сунется в центр города. Да и что ей здесь делать-то?

Выдыхаю.

Мысленно уговариваю себя перестать трястись от каждого звука.

За последние дни я так накрутила свои нервы, что вздрагиваю от любого шороха или тени. Головой понимаю, что это бессмысленно, но внутри будто что-то надломилось, и я понять никак не могу, что именно.

Топчусь на месте. Погода днем была теплая, и я решила, что лучше надеть тонкую ветровку вместо курточки, и теперь, когда солнце клонилось к закату, у меня зубы начинают стучать от холода. Или это нервный стук?

Сглатываю комок, убеждая себя, что всё в порядке. Вон даже кто-то еще подошел на остановку. Краем глаза подмечаю высокую фигуру, облаченную в темную одежду.

Поворачиваю голову, чтобы получше рассмотреть того, кто стоит позади меня. Это парень. Он одет в джинсы и куртку. И я могу разглядеть его лишь со спины.

Но то, что я вижу, уже не внушает доверия.

Отчего-то мое тело странным образом реагирует на парней в темной одежде. Потому что реакция не заставляет себя долго ждать. По коже бегут мурашки, а на висках проступает испарина. Меня берет озноб, и, обхватив себя руками, я едва не рыдаю, когда вижу, что к остановке приближается автобус. Мой маршрут!

Стоит дверям отвориться, как я тут же вбегаю по подножке и занимаю место поближе к водителю. Парень заходит следом.

Меня продолжает колотить.

Я стараюсь не смотреть на незнакомца, но подмечаю, что его горло закрывает ворот водолазки, поэтому узнать, скрывается ли там жуткая татуировка или нет, не представляется возможным.

Весь путь до нужной мне остановки я проделываю за тем, что смотрю строго вперед, старательно прислушиваюсь ко всем звукам, которые наполняют салон автобуса, и мучительно ожидаю, что парень в черном покинет автобус раньше, чем придется выходить мне. У меня даже мелькает идея, выйти на остановку позже, чтобы запутать незнакомца. Но опять же с чего ему следить за мной? Глупую мысль тут же отметаю.

Хочу позвонить тете и попросить ее встретить меня. Но и с этой идеей мне приходится быстро распрощаться. Зачем беспокоить тетю по пустякам. Я что маленькая? Сама могу дойти до дома. Тем более нужно-то пройти один квартал. Там светло и бывает, что соседки выгуливают своих собачек перед сном. Так что одна я там точно не буду.

Убедив себя, что всё пройдет хорошо, выхожу на своей остановке. Парень остается в автобусе.

Выдыхаю.

Ну и дуреха же я! Надумала невесть что, накрутила себя, что зуб на зуб от молотящего страха не попадает.

Хмыкнув и дернув головой, иду бодрым шагом в сторону дома. Нужно пройти квартал, повернуть налево и вот я почти на месте. Но стоит мне только расслабиться, как слышу чьи-то приближающиеся шаги, да такие быстрые, что в ту же секунду понимаю, что кто-то бежит за мной.

Сердце совершает кульбит (скоро оно не выдержит и выпрыгнет из груди). Ускоряю шаг. Оглянуться боюсь.

А если это бежит тот парень из автобуса, который попросил водителя остановиться чуть подальше от остановки? И теперь он преследует меня?

Ноги превращаются в негнущиеся палки, но я прикладываю все силы, чтобы поскорее добраться до дома.

Поворот налево. Еще два дома.

У меня сбито дыхание, глаза выпучены от настигающего ужаса. Я тянусь к телефону, чтобы при необходимости вызвать полицию. Шум чужих шагов усиливается.