– Я не надену это всё, – чётко говорила я женщинам с мерками. – И корсеты свои подальше уберите!

Но они упорно продолжали каждый день приносить розовые безобразия из органзы и тафты. В пятницу я не выдержала и выкинула всё это с балкона. Очень красиво летели платья именно всех оттенков розового – словно лёгкие облачка на фоне моря. Я залюбовалась. Мне показалось, что рядом кто-то хрюкает. Повернув голову, заметила сворачивающего за угол дворцовой стены дракона. Он смеялся так, что-ли, рептилия? Жаль, не успела высказаться, исчез, гад, цыкнула только вслед. Но это не тот, не огромный серый, этот помельче, наверное, следилка мелкая. К чёрту!

Странно, что я больше не видела и свою няньку – лишь однажды мельком в конце коридора заметила, как она распекает служанок. Но дойти до неё не успела, она исчезла за поворотом. Вероятно, нет пока новостей, но в такой амбициозной и изворотливой особе я не сомневалась: захочет – найдёт, и мне это на руку.

Драконов в замке я тоже пока не наблюдала. Ни в замке, ни рядом, ни над морской гладью летнего моря. Возможно, это просто отсрочка до конца недели, а потом серый возьмёт в оборот… Поэтому я старалась разузнать больше о магии в этом мире, о Всесильной матери и её дарах. Вот, действительно, где лотерея. И не просчитаешь, и не угадаешь, чего ждать!

– Всесильная мать, прими правильное решение! Я не хочу выходить замуж за серое безобразие! – сложила я ладони перед зеркалом и перекрестилась на всякий.

Конечно, мне никто не ответил, и я, если честно, уже с опаской ждала воскресенья. Хорошо, если бы камень показал наличие магии. Это же мечта, сказка! Такая: оп и запустила фаербол в наглую серую морду! Кстати, чего я зациклилась именно на морде? Так-то он мужик. Взрослый мужик, и видно, что умный. Как мне его переиграть, если магии нет? Её ведь нет, если смотреть правде в глаза. На что я надеюсь, дурная? На богиню. И на родителя. И на няньку. На кого угодно, только не на себя. А надо бы задуматься, а то я всё импровизирую…

За ужином в малом семейном кругу в субботу вечером я получила тысячи наставлений от родителей. Почему в малом? Потому что младший брат так и не объявился ни разу за неделю в замке, продолжая гостить у драконов. Официально это называется визитом вежливости, неофициально – любовь. Как я поняла, братец с драконьей принцессой не отлипали друг от друга уже как пару месяцев. Неужели нельзя было дождаться их свадьбы и спокойно заключать обоюдовыгодный договор? Нет же, именно сейчас нужно было мне вернуться, чтобы ускорить сие действие. Куда эти драконы торопятся? Они живут по тысяче лет! Это мне, молодой и красивой, нужно спешить жить! Нужно найти пресловутую няньку и уточнить, как продвигаются поиски “великого умника”. Интересно, искала меня тёть Лида? А Сашка? Скучает?

– И помни, ты – принцесса! – напутствовала меня её величество. – Честь и достоинство – вот главные добродетели девушки.

Я качала головой в такт её словам, закатывая глаза. Папеньку, кажется, это всё забавляло.

– Помни, ты обещала, – лишь напомнил он.

– Да-да, помню, – отмахнулась я. – Я веду себя идеально. Кстати, как продвигаются поиски? – я отпила из бокала какой-то коктейль.

– Письма разосланы во все академии королевства, – он промокнул губы салфеткой. – Ещё не отовсюду пришёл ответ. О результатах говорить рано.

– Но хороших новостей, как я понимаю, пока нет?

– Да, их нет, – не стал юлить он.

– Если камень покажет отсутствие магии, вы уже решили, что скажете жениху об отсрочке свадьбы? Какова официальная причина? – попивая из бокала, я сверлила взглядом отца.