Обе обернулись.

– Валя, ну, что там?

– Письмо.

Камила взвизгнула. Хотела прыгнуть вперед и вырвать из женских пальцев свое спасение и надежду, но мама выставила руку поперек.

– Кому? – уточнила она, держась на расстоянии от шкатулки, словно опасалась нового проклятия.

Да сколько можно? Младшая шикнула и прикусила губу, чтобы не послать всех весело и надолго. Выхватить папин подарок и прекратить эти мучения.

– Подписано: «Бесконечно любимой, – лекарка коротко взглянула на Камилу и перевела взгляд на мать, – Злате».

Мать выдохнула и внезапно осела на пол, ухватившись за спинку кресла. Косточки рук вмиг побелели, а лицо исказила мука.

Камила опустилась рядом и погладила ее плечо:

– Все в порядке?

– Сейчас, – через силу выдавила Злата. Потерла трясущимися пальцами покрасневшие глаза.

Камила помогла матери встать, стараясь сдерживать свой пыл. Медленно выдохнула, чтобы успокоиться. Волнение зашкаливало и рассыпало по телу мелкую дрожь. Глянула на тетю Таю: высокую сейчас и, как обычно, молчаливую и хмурую на лице. Она одобряюще кивнула, но не подошла ближе.

Впервые Ками видела маму в такой печали. Она всегда казалась волевой и сильной, спокойной и уравновешенной. Не настолько, как тети, но все равно. Это Камила была импульсивная и горячая, а мама – холодная, как лед. Всегда. Шкатулка для нее, оказывается, – настоящий ящик Пандоры.

А что же это будет для младшей Дэй?

– Валь, читай, – попросила сипло Злата и перебралась с пола на кресло, кивнув Камиле в благодарность. Садилась, как старуха. Лицо стало бледным и безжизненным. Тяжело выдохнув, мама договорила: – Я не смогу сейчас.

– Может, воды? – спросила Ярина и, не дожидаясь ответа, скрылась в коридоре.

Валентина с медицинской щепетильностью достала конверт из шкатулки, подцепив его кончиками пальцев, как пинцетом. Аккуратно оторвала край письма и развернула желтый лист.

Камила забыла, как дышать.

– Читай, читай… – шептали губы.

– Магии больше нет, – потянув шумно носом, лекарка уставилась в написанное. Ее черные глаза пробежались от начала до конца, и губы в миг поджались.

– Валя, давай! – хрипнула мама и откинулась на спинку кресла.

– Проклятье можно снять, дав новой жизни выход. Не позже двадцати и одного года.

– Что?! – переспросили Камила с мамой.

Тая отлепилась от стены и взмахом руки попросила их помолчать.

Валентина прочитала послание еще раз. И еще. Но от этого ни текст, ни смысл не менялся.

В комнату вошли Ярина и Соня. Они тихо подали подносы с напитками и сладостями. Служанка быстро удалилась, только бросила обеспокоенный взгляд на хозяйку.

– Остальное лично Злате. Она сама прочитает, – подытожила лекарка и захлопнула шкатулку.

Камила сжала кулаки и дернулась. Мамина рука царапнула плечо, но не удержала ее.

– Дай! – скрипнула зубами младшая Дэй и вырвала бумагу из рук Валентины.

Перед глазами плыл влажный воздух, наполненный горькими мыслями. Готова была ко всему: к жгучей и неприятной пилюле, к уколам, операции, чему угодно…

Обрывки любовных фраз, написанные на желтоватой поверхности размашистым красивым почерком обвивали сознание, будто ядовитый плющ. Как можно писать о любви, зная, что испортил жизнь собственному ребенку? Это не укладывалось в голове. Злость росла не хуже гриба-дождевика на дороге.

Скомкав письмо, Камила швырнула его на пол и растоптала в сердцах. За ним следом полетела шкатулка. Корпус щелкнул и треснул ровно посередине. В придачу на пол полетели ваза и крошечные статуэтки.

Грохот подхватил бранные слова и ярость, превращая Камилу в настоящего монстра. Страшного, противного и злого монстра!

Ярина подбежала, пытаясь ее усмирить и успокоить, но Дэй, не заметив, ударила наотмашь подругу по лицу. Девушка, ойкнув, забилась в угол.