Как он умер? Мне сказали, что была авария. Виноват был отец, так как в его крови был обнаружен алкоголь. Да, согласна, банальная история трагической смерти.

Его я увидела только на похоронах, и то мельком. Но всё же заметила – его явно привели в порядок: все морщины на лице разглажены, затянуты после вскрытия. Он весь желтый. Таким я его и запомнила. И ничего общего с человеком, которого я знала в детстве. Хоть и виделись мы нечасто, но мне казалось, я его знаю. Правда, он перестал со мной общаться, когда мне исполнилось тринадцать лет…

– Привет, ты слышала, у нас новый препод по эконометрике? И лекции будет вести тоже он. – Не успеваю я выйти из туалета, как вижу перед собой радостную Лерку. Она единственная, кто знает о моем утреннем ритуале и частенько поджидает меня возле туалета.

– Нет, я не знала. А что с Виктором Игнатьевичем? Заболел? – спрашиваю.

Мы движемся по коридору и сворачиваем к лестнице.

– Алекс, ты чего? Забыла? Вчера ему исполнился такой возраст, после которого обычные люди уходят куда? На пенсию. Врубаешься?

– Совсем из головы вылетело, – говорю я, поджав губы и слегка задумавшись. – Но ведь это хорошие новости. Теперь над нами никто не будет издеваться и обзывать семиэтажным матом.

– О дааа… можно сказать, нам повезло, что он решил всё-таки свалить на пенсию, а-то, помнишь, говорил, что сначала примет у нас экзамен и только потом уйдет?

– Шутил, наверное, – предполагаю я.

– Обхохочешься, блин. Шутки, знаешь ли, у него так себе. А тогда действительно было страшно. Я бы ему точно не сдала. Да никто бы не сдал, кроме тебя.

– Шутишь? – удивляюсь я. – Да он меня же на дух не переносил.

– Алекс, то, что он тебе ставил всегда на бал ниже, чем ты заслуживаешь, еще не говорит, что он завалил бы тебя на экзамене.

– Так это от большой любви он ставил мне тройки? А я и не знала, – хмыкаю я.

– Ну, тройку он ставил тебе лишь раз…

– Вообще-то уже два.

– Ну два раза, какая разница. По крайней мере, ты лучшая в группе знаешь его предмет. И он, зная это, вытянул бы тебя до тройки, но только в том случае, если бы ты пришла на экзамен совсем не подготовленной, – уверенно заявляет подруга.

– Ладно, спорить с тобой я не буду. Ты лучше скажи, что за препод новый?

– Говорят, он из Питера приехал. Молодой. Симпатичный. В деканате у секретарши узнала. Та еще сплетница. Больше никто ничего о нем не знает.

– Ясно, через десять минут сами узнаем, что за фрукт этот… как его там?

– Игорь Константинович.

Входим в аудиторию. На месте только четыре человека, остальные как всегда войдут лишь за пару минут до начала – рисковые ребята.

Пока мы с Лерой болтаем о том о сем, делимся новостями, аудитория наконец наполняется моими одногруппниками.

– Что-то препод опаздывает. Негоже так поступать в первый рабочий день, – с ехидной улыбкой замечает Макс, повернувшись ко всем нам и нагло поставив ногу на преподавательский стул.

И в это время входит… О Боже! Не может быть!

– Вы так считаете? А я вот думаю, я пришел как раз вовремя, – говорит он, демонстративно бросая взгляд на свои часы. Макс с опаской поворачивается и, видя перед собой молодого, якобы неопытного преподавателя, тут же расслабляется. Как же он ошибается на его счет!

– Ну вообще-то пара началась две минуты назад, по московскому времени, – возникает Макс и показывает ему экран своего телефона, явно не догадываясь, что за тип стоит перед ним. Бессмертный. Ладно, Бог с ним. Вот я, похоже, влипла.

– К вашему сведению, отныне пара начинается и заканчивается точно по моим часам. Ни минутой раньше, ни позже. Кто осмелится опоздать, того ждет наказание. – Он говорит строго, грубо, с нотой жестокости в голосе, всё еще пристально смотря на Макса. А остальные ребята словно вымерли. Не издают ни единого звука, а лишь молча наблюдают за происходящим. В том числе и я, шокированная больше всех остальных.