Стоял тёплый солнечный вечер, и я выходила из дома в хорошем настроении. Перед выходом проверила, взяла ли все, что могло понадобиться на собрании, и игриво потрепала Дымку по шерстке. С того дня, как мы нашли ее в старой Башне, из крохотного котенка Дымка выросла во взрослую кошку. Сейчас ей было около десяти лет – достаточно много по кошачьим меркам. Подумать только, как же быстро пролетело наше детство!

После пальто и перчаток было так приятно снова надеть легкую джинсовку. Я широко улыбнулась, подставляя лицо солнечным лучам. Если нас не отпустят слишком поздно, домой пойду пешком – с этой мыслью я полезла в сумку за ключом, чтобы закрыть калитку.

Замок периодически заедал, и ключ ни в какую не хотел поворачиваться. Только этого сейчас не хватало! Я закрыла глаза, пытаясь сохранять спокойствие и не раздражаться по мелочам, и продолжила безуспешно копошиться ключом в замке.

А когда открыла, взгляд упал на листок, нанизанный на шпиль забора, точно бутерброд канапе на шпажку. Очевидно, он уже висел здесь все это время, но заметила его я только сейчас. Реклама? Я очень на это надеялась, но уже снимая листок с забора, знала ответ. Нет, это не реклама.

Прежде чем развернуть листок, я снова закрыла глаза и сделала два глубоких вдоха, чтобы успокоиться.

«Из всех участников слета ты будешь лучшей, так и знай!» И эта башня-печать внизу, будь она проклята!

Я скомкала лист и сжала руки в кулаки. Кто бы это ни был, он начинал меня раздражать. Я огляделась по сторонам, но никого не обнаружила. А ведь всего полчаса назад я выходила выбросить мусор, и никакой записки здесь не было! А значит, отправитель не мог далеко уйти. Или все-таки мог?…

Но он знал. Знал, куда я иду, поэтому и подкинул эту записку именно сейчас. Или это просто совпадение? Нет уж, я не верю в такие «совпадения»! Но если не совпадение, то…что? Про собрание знали лишь пару человек: родители, Макс, Вика. Но ни один из них не стал бы кому-то об этом трепаться. Не то что бы это был секрет, скорее просто неинтересная информация. Ну кого кроме близких волнует, что какая-то там Даша Рыбникова сегодня в шесть вечера идет на собрание к Герману Андреевичу? Разве что его поклонниц… Но все это больше походило на бред.

Очень хотелось взять карандаш, написать на обратной стороне «Иди к черту!» и оставить записку на том же месте. Но вместо этого от злости я еще сильнее скомкала письмо, сунула его в карман и поспешила прочь от дома.

На собрании Герман Андреевич сообщил, что слёт будет состоять из защиты научной работы и практической части. Практическая часть заключалась в демонстрации разных хирургических навыков. Они требовали определенной подготовки, и я решила озаботиться этим в пятницу: по субботам мы не учились, а значит, я могла задержаться на кафедре подольше.

– Я договорился с заведующим, – пояснил Герман Андреевич, – кафедра будет открыта круглые сутки. Так что до закрытия корпуса, а закрывают его в девять часов вечера, весь секционный (ткани, органы и/или их фрагменты, взятые у умершего, прим.автора) и хирургический материал в вашем полном распоряжении. Каждый четверг в шесть, как и сегодня, мы будем собираться и вместе разбирать некоторые навыки. Поищите свои слабые стороны, чтобы вместе мы смогли поработать над ними. Если возникнут какие-то вопросы, запишите мой телефон. Можете звонить в любое время, но только не когда я сплю. И, не дай боже, мой номер попадёт к какому-то левому гражданину и в час ночи мне будут звонить с сообщением, что я выиграл в лотерею золотой унитаз! Вычислю, кто распространил и выгоню из команды.