Пожав друг другу руки, мы разошлись на дальнейшее дежурство в наши залы.

После общения с Лёшей настроение у меня заметно улучшилось, и в зале я стоял уже с широкой улыбкой. Тут в толпе я заметил несколько знакомых лиц. Поначалу я подумал, что мне всего лишь померещилось. В конце концов, за один сегодняшний день мимо меня прошли сотни, а то и тысячи лиц: мало ли кто теперь может показаться «знакомым».

Как выяснилось, это были две мои одноклассницы: Марина и Нелли. Мы хорошо общались в начальной школе, но потом наши пути разошлись. Я с трудом мог вспомнить, когда видел девочек в последний раз.

Мне надоел обет молчания, который я хранил весь день, поэтому после обычных для такой ситуации вопросов о делах и учёбе я стал им вещать о мозге и его свойствах.

Спустя некоторое время я заметил, что вокруг нас образовалась толпа. Не буду врать, мне это польстило. Чтобы меня было слышно всей аудитории, пришлось говорить громче. Рупора, как у экскурсоводов, у меня, конечно, не было, поэтому спустя какое-то время пришлось перейти практически на крик.

Через пятнадцать минут интерес публики к моей пламенной речи возрос настолько, что вход в зал был просто-напросто забаррикадирован. На рацию, которая трубила об образовавшемся заторе, я уже не обращал никакого внимания. К слову, решения проблемы долго ждать не пришлось – «прилетел» Платон Демокритович, который быстро разогнал толпу, а меня позвал на разговор в волонтёрскую комнату.

Я направился туда. Медленно плетясь, я и не заметил, что моего «греческого философа» по дороге кто-то перехватил из толпы. На моё счастье, Платона «выдернул» Илья Вадимович Есипов, директор выставки Vive ut Vivas, и сказал ему несколько слов по поводу моей самонадеянной, но отнюдь не безуспешной выходки.

В волонтёрскую я шагал как на казнь, но Платон очень вежливо пригласил меня сесть, достал коробку конфет с коньяком и жестом предложил мне приобщиться. Я не очень любил сладкое, но из вежливости взял одну конфету, с радостью понимая, что казнь, видимо, отменяется.

– Твоё поведение, конечно, было вопиющим безобразием сегодня, но, посовещавшись с Ильёй Вадимовичем, директором проекта, мы решили предложить тебе завтра выйти в качестве не совсем обычного волонтёра: помимо твоих стандартных обязанностей мы выдадим тебе громкоговоритель, и ты по желанию можешь делать некие информационные вставки на те темы, которые подходят содержимому зала и не противоречат общей концепции нашей выставки. Что ты на это скажешь, Леонид? Справишься?

У меня внутри от восторга как будто всё перевернулось. Ответил я быстро, тщетно пытаясь скрыть радостную улыбку:

– Думаю, это будет отличным опытом для меня. Спасибо большое за предложение. Я с удовольствием его приму! Да, думаю, я справлюсь.

Позже до меня дошло, что, казалось бы, было очевидно с самого начала: меня просто проверяли «в экстремальных условиях». Платон и Илья Вадимович решили посмотреть, справлюсь ли я с поставленной задачей в такие короткие сроки. А вопрос, который мне задал мой администратор, был его управленческой «фишкой». Это грамотный психологический ход – спросить человека, как он оценивает: справится ли или сдастся. Неочевидно, но весьма эффективно!

Почему вообще меня заинтересовало предложение побыть рассказчиком-экскурсоводом? Во-первых, мне было приятно внимание. Но второй, более важной причиной, было то, что биология, литература, публичные выступления и всё, что с ними связано, – одна из самых главных страстей в моей жизни. За это стоит благодарить мою бабушку и родителей, а также классную руководительницу Лилию Николаевну Шестакову и, пожалуй, Владимира Высоцкого.