Фраза Конфуция, если мне не изменяет память.

Однако, несмотря на все преимущества, которые предоставляла мне работа, со временем начинало надоедать: ты уже настолько хорошо чувствуешь аудиторию и знаешь материал, что шутки и улыбки вставляешь на автомате. Однажды я оттарабанил экскурсию, даже не осознавая смысла своего монолога, потому что чётко знал: говорю именно то, что требовалось.

Ещё одним недостатком было маленькое поле для творчества: я обязан доносить до людей лишь те мысли, которые закладывали организаторы выставки. Как я это буду делать, не важно, главное – по регламенту.

В общем, в какой-то момент моя творческая поначалу работа экскурсоводом превратилась для меня в труд ремесленника, который получает удовольствие не от процесса, а от результата. Это был тревожный сигнал, который я вовремя успел распознать у себя в голове.

Помимо этого я осознавал две взаимоисключающие вещи: выставки краткосрочны и не будут проходить постоянно, а где ещё я могу быть полезен в качестве экскурсовода, если не здесь? А зарабатывать мне понравилось, поэтому хотелось бы заниматься активной деятельностью не только на протяжение пары месяцев, пока идёт выставка, а в течение всего года.

– Ты мог бы водить экскурсии по Москве в выходные от учёбы дни, – сказал Лев, когда мы с ним коротко созвонились обменяться новостями. Впрочем, в вузе никаких особых новостей не было.

– У меня дико не хватает знаний по москвоведению… Да я без навигатора просто заблужусь. Мне нравится водить экскурсии, но во многом из-за уверенности в знании предмета.

– Тогда ты можешь сконцентрироваться пока на учёбе. Учти, некоторые преподаватели и сотрудницы деканата поглядывают на твоё отсутствие косо, там есть нелояльный тебе народ.

В предпоследний день выставки я познакомился с девушкой, которая пришла с компанией своих друзей и оказалась на моей экскурсии. Неожиданно для них самих им всё понравилось, а девушка обратилась ко мне с просьбой:

– Скажите, пожалуйста, а вы, случаем, не преподаёте? Мы бы хотели вам предложить «подтянуть» наши знания по биологии. Не бесплатно, конечно же.

Вот это да! Неужели мысли и вправду материальны? Стоило мне задуматься о заработке, как тут же прилетел ответ. Я, признаюсь, прежде никогда не преподавал, но счёл для себя это интересным и дал согласие. После выставки в своих знаниях и способности их красиво преподавать я был уверен. Правда, выяснилось, что ездить придётся в другую часть города, на Нагатинскую, но тогда это казалось настолько увлекательным приключением, что расстояния не могли стать препятствием.

Таким образом, у меня собралась небольшая база учеников, которая в дальнейшем понемногу расширялась: кто-то приходил через сарафанное радио, кого-то я находил по объявлениям. Со временем я стал преподавать не только биологию – взялся обучать парнишку-дошкольника игре в шахматы. Итого в конце каждого месяца суммарно с репетиторства у меня выходило около двадцати тысяч, что было неплохой суммой для студента. Уж точно лучше, чем те копейки, которые назывались стипендией в современном вузе!

Можно сказать, что дела мои шли в гору, даже несмотря на то, что диплома бакалавра я не имел. И тут ко мне стали закрадываться мысли о нецелесообразности продолжения получения высшего образования – очевидно, что и без «корочки» я могу найти себе применение. Прежде чем принимать поспешные решения, я решил посоветоваться с друзьями и семьёй.

Сначала я решил обратиться к Алексею и Льву. «Как ни крути, но диплом о высшем образовании нужен! Никто ведь не может знать наверняка, где мы окажемся через несколько лет и каким боком повернётся жизнь. Диплом точно пригодится, ведь ты хотел стать преподавателем в школе или вузе, без него не выйдет. Или вдруг ты решишь пойти на госслужбу? Голова у тебя варит, из тебя получился бы неплохой чиновник, но там диплом необходим», – в один голос предостерегали они.