– Ты безнадёжна, – шипела я в ухо девушки, слушая приближающийся топот сапог отчима и цокот каблуков матери, – никакая академия тебе не поможет! Запомни мои слова! Ты – пустышка!

Щелкнув пальцами, дала свободу телу сестры, незаметно кидая в неё заклинание облысения. Лисана тут же наигранно разрыдалась, бросаясь за двери моей комнаты, а я, наконец-то, впервые за долгие годы почувствовала моральное удовлетворение. Нужно было раньше лишить её волос. Теперь посмотрим, как сестрица захочет ехать в академию, когда её белокурые локоны опадут на пол. Ну а что, намажет лысину маслицем и будет сиять в свете магических софитов. 

Истерический хохот прорвался наружу, и я тут же закрыла рот рукой, поспешив запечатать дверь заклинанием.

Игнорируя приказы матери впустить её в комнату, гневно поджала губы и бросилась собирать свои вещи.

– Тамина! – кричала она. – Открой! Кому сказала!

«Ага, сейчас! Ты меня продала, а это значит, что мне нет больше смысла терпеть унижения! Жалко, что сбежать не могу, ведь как бы я ни была на вас обижена, но всё же совесть у меня есть...» 

– Ничего, дракон, ты сам не знаешь, кого купил, – бурчала я себе под нос. – Сам вернёшь меня обратно и ещё приплатишь монет за это!

3. 2. Бесконечные поиски

Дастан

– Не стоит отчаиваться, – повторял отец мне одно и то же вот уже на протяжении двухсот лет, пока я неистово искал ту, которая добровольно согласится расстаться со своим магическим резервом. 

– Отец, это полный бред! – взъерошил я пятернёй волосы, раздражаясь. – Никто не отдаст свою почти вечную молодость. Никто!

– Попробуй влюбить в себя девушку. А что? – хмыкнул родитель, наблюдая моё возмущение на лице. – Тебе не составит труда…

– Ты думаешь, я не пробовал? – устало произнёс, опускаясь в кресло и вытягивая ноги. – Мне надоело улыбаться им в лицо и потакать каждой прихоти. Если изначально они пугаются, как только я начинаю их пить, то потом наглеют, требуя с каждым моим появлением кулон поувесистее или перстень с бриллиантом побольше. Эта ведьма всё предусмотрела, – скривился я. – Если бы магию можно было бы купить, то я не пожалел бы своей сокровищницы на это. Отдал бы всё, подчистую. Еще и твоё бы забрал, – добавил я спустя несколько секунд повисшей тишины.

Отец захлебнулся воздухом от моей наглости, но потом согласно кивнул, отчего на душе стало немного легче.

– Я видел, как твой очередной магический источник покинул сегодня замок…

– Некрасиво называть девушку очередным магическим источником, пусть она и является таковым на самом деле, – фыркнул я.

– Опять стёр ей память? – тихо произнёс родитель.

– А что ты предлагаешь? Хочешь, чтобы о проклятии, которое висит на моих плечах уже две сотни лет, узнал весь мир? Да отпусти я её, то она первым же делом помчалась бы трепать языком. Даже не хочу думать об этом, – отмахнулся раздражённо. – Я устал, отец! Устал постоянно мерить свой магический резерв этим перстнем и каждый раз наблюдать ужас в глазах очередной девушки, которую купил!

– Нужно верить в лучшее, Дастан, – отец подошёл к окну, складывая руки за спиной и смотря вдаль. – Возможно, новая девушка окажется именно той, которая снимет с тебя проклятие ведьмы, будь она неладна!

– Я не хочу вновь тешить себя надеждой. Буду жить так, как живётся! Больше никаких подарков, никаких милых улыбок и речей! Отныне все девушки будут для меня лишь магическим источником, не более! 

Поднявшись с кресла, поспешил на выход. Не хотел больше обсуждать эту тему разговора. Она для меня была неприятна.

В памяти невольно всплыло, как я первое время после исчезновения ведьм упорно пытался найти их ковен, но они словно сквозь землю провалились. Где я только ни был, но не смог обнаружить даже ниточки, которая смогла бы привести меня к ним.