Мне кивнули, но во взгляде сквозило непонимание.

— Мне пора, Амен.

Ушла с Анютой. Стоило сесть в карету и задернуть шторки, мое тело против моей воли изменилось. Благо, в карете нас сидело только четверо: я, Анюта, Евгений и Максим. Прислугу сын отправил раньше.

— Ты изменилась, – сказал брат.

Максим с Анютой смотрели очень удивленно. Я глубоко вздохнула и потянула за ворот платья, оно было свободным, но было ощущение, что оно меня душит.

— Что случилось? – спросил Женя.

— Амен случился. Я при нем едва удерживаю трансформацию. А то, что он сейчас сказал, выбивает меня из колеи.

— Мама, вам лучше измениться, – сказала Анюта, глядя в окно за шторку. – Он скачет к нам.

Глубоко вздохнула и стала меняться.

— Волосы забыла, – сказал брат и взял меня крепко за руку, – не бойся, я рядом.

Снова стала старушкой, брат только кивнул, а радом стал ехать всадник.

— Госпожа Дарья, я могу с вами еще поговорить?

Мотнула головой и руками показала Анюте, что я не собираюсь говорить.

— Простите, принц, мама не хочет сейчас говорить. Она уже дала вам ответ на ваш вопрос.

— Я только хотел уточнить. Она уже родилась ведь?

Мотнула головой и шепотом сказала:

— Скажи, что я просто знаю: она меньше, чем через год родится.

Анюта повторила слово в слово.

— Думаете, это ее близкое рождение я ощущаю?

Я пожала плечами. Анюта сказала:

— Думаем, что да, но вы сильно нервируете маму.

— Простите.

— Скажи, ему сообщат, когда она родится.

Анюта кивнула и передала мои слова.

— Благодарю. Простите мою настойчивость.

Максим смотрел на меня с непониманием.

— Максим, тебе сколько лет?

— Сто сорок.

Кивнула.

— Потом все поясню. Но постарайся просто не удивляться.

До загородного дома оставалась в облике старушки. Сидела, прижавшись к крепкому плечу брата.

— Дорогая сестрица, не хочешь рассказать, почему ты, как ужаленная, убегаешь от Амена? Знаешь, что мне это напоминает?

— Что?

— Ты так же от Эрика бегала.

Анюта с Максимом переглянулись и удивленно посмотрели на нас.

— Да, Дарья в семнадцать пыталась от Эрика отделаться. Он, правда, оказался очень настойчивым. И потом кто-то так удачно в отборе невест засветился со своим танцем-боем.

— Угу, – сказала с усмешкой, – все равно это была идея наставника Дика. Я ее просто реализовала. И потом, Эрик настойчиво ухаживал, даже когда я пыталась избегать его. Умудрялся вылавливать меня. Иногда грамотно провоцировал.

— Угу, гаремом, насколько я помню.

— Это не он, ему просто пытались подарить двух девиц.

— Я помню, кто-то грозился придушить гарем, если он появится.

— Это правда, что раньше были гаремы у правителей?

— У его отца был небольшой. Эрику я прямо сказала: пусть выбирает или я, или гарем. И Арона мы вырастили с пониманием, что должна быть одна жена. Хотя ему Лена и предлагала ребенка родить от другой. Жаль, она после рождения сына прожила недолго.

— В загородном доме вы какой будете?

— Пока что такой, немного успокоюсь и решу.

Уже в доме, у себя в комнате, пересказала брату то, что сказал мне Амен, его подозрения.

— Любопытно. Думаю, ты правильно ему сказала. Тем более, ты еще не готова налаживать личную жизнь заново. В идеале, тебе нужно начать все с чистого листа. А с другой стороны, я понимаю, что, став младенцем, ты останешься моей сестрой. Но у меня все равно такое чувство, словно ты умираешь, словно я тебя теряю.

— Не теряешь, это точно. Просто по-другому будешь называть, – сказала с улыбкой и стала снова самой собой.

Пришлось за этот год узнать через служанку, что сейчас появились новые способы по кормлению младенцев. Оказывается, есть кашки, мелко-мелко перетертые на молоке.