Лицо Раяна застывает камнем передо мной, челюсть сжимается, а глаза почти чернеют.

- Ты не станешь его женой, Эвелин, - жёстко чеканит в ответ, обпекая мою душу бездонным взглядом.

Я слышу свой собственный стук сердца, отбивающийся неритмичной пульсацией от стен комнаты.

Сколько я выплакала слёз по нему, казалось, в глазах больше не осталось влаги.

Ошибалась.

Потому что прямо сейчас взгляд размывается, и мне приходится держаться изо всех сил, чтобы не дать слабину.

Я безрадостно усмехаюсь:

- А кто же мне запретит?

Раян рассматривает мое лицо в поисках чего-то и находит, потому что я замечаю, как что-то в его собственном выражении неожиданно трескает.

- Ты только моя, Эви. Всегда была, - почти ласково шепчет он и я вижу, как на дне зелёных глаз, под этой коркой плескается боль.

Но она никогда не сравнится с той, которую испытала я, когда убивалась в слезах, оплакивая его смерть. Он не заслуживает этого. Как и узнать о моем смысле жизни, благодаря которому я выкарабкалась. О нашей маленькой дочке.

Мое сердце вопит, не соглашаясь со мной. Я хочу броситься к нему, изо всех сил залупить кулаками по его груди, закричать о том, где же он был все это время и как сильно мне было без него плохо.

Но я заставляю себя стоять на месте.

- Забудь об этом, Раян, - насилу лепечу и пытаюсь поверить в свои же слова. Но не получается. - Я к тебе не вернусь.

Раян странно усмехается и делает шаг вперёд, а я отступаю в сторону, посматривая на соседнюю дверь. Сердце отскакивает галопом, потому что там моя малышка. Я не знаю, сколько времени разделяет нас от того, чтобы она дала о себе знать.

Он смотрит на меня с любопытством, молчит. Затем делает разворот и идёт к входной двери.

- Ошибаешься, - ключ в замке щелкает и он разворачивается ко мне, пуская невидимые иглы под кожу.

Я машинально отступаю, пока не упираюсь спиной в дверь, за которой спит моя малышка. Дрожащие колени гнутся, сердце падает вниз живота. Я не могу контролировать дрожь, ползущую по телу. Но она не от страха.

- Я же сказал, Эви, - его глаза завлекаются темной похотью, и он наступает на меня, обрезая пути к побегу. - Ты только моя.

Большие ладони плотно упираются в дверь с обеих сторон, заключая меня в клетку. Раян нависает надо мной, словно огромная скала.

Я не дышу. Вжимаюсь спиной в дверь так, что лопаткам становится больно. А он приближается. Я чувствую дыхание на щеке и обжигающий жар его тела, хотя Раян пока даже не коснулся меня.

Пока. Ключевое слово, что взрывается в крошечные пылинки, когда влажные губы опускаются на мою шею. Находят ту самую чувствительную точку, всасывая кожу, и вся моя гордость унизительно падает ему под ноги.

- Не надо, - скулю я, уже зная, к чему все идет. И самое жалкое то, что я не могу себя обуздать. Даже несмотря на факты и догадки, на его поведение и грубость - это ничего не изменило. Мои ноги все ещё дрожат и его поцелуи по прежнему сводят меня с ума.

- Эвелин, прекрати сопротивляться мне, - влажно выдыхает мне в шею, пуская дрожь по коже. - Мы оба этого хотим.

- Я не могу. Это неправильно, - всхлипываю, хватаясь последними силами за здравый рассудок.

- Неправильно выходить за нелюбимого.

Раян поднимает мои руки, закидывая себе на плечи, и прижимается лбом к моему. Я ощущаю под ладошками гладкую горячую кожу, а на губах его дыхание. Он больше ничего не делает, как и я, наслаждаясь украденной этим годом близостью.

Воздух наполняется вкусом уязвимости. И меня неожиданно охватывает надежда.

- Скажи мне, что случилось, - шепчу я и он дёргается назад. Я вплетаю пальцы в его затылок и прижимаю, не позволяя. - Пожалуйста, скажи мне, Раян.