Он был небрежно элегантен и слегка улыбался.

– Согрелись? – спросил Павел, и Алиса кивнула. Слова застряли в горле. Стянула со спинки стула пиджак, подала ему. Пробормотала "спасибо".

– Да что Вы, Алиса. Всегда рад.

"Он знает моё имя?!", – Алисе не верилось. Как так-то, откуда? Впрочем, не важно. Боже, какие красивые розы… Она неверными руками взяла букет и зарылась носом в бутоны. Сказочно хороши…

– Ваш рабочий день закончен? – все так же улыбаясь, уточнил он.

И снова сухое горло и неповоротливый язык… Ответила кивком.

– Тогда, может, быть составите мне компанию? У меня самолёт через четыре часа, я хотел забежать куда-то поужинать.

– С удовольствием, – пробормотала Алиса и поднялась со стула.

В тот вечер ничего не было. Павел лишь коснулся ее пальцев на прощание. И долго-долго глядел в глаза. Вызвал такси, ей и себе. Не чуя под собой ног, Алиса упала на заднее сидение и как завороженная смотрела вслед его машине.

Когда через неделю он вновь приехал в их офис, Алиса сказала себе: если сегодня он меня куда-то позовет, все закончится поцелуем. Как минимум. И плевать, что будет после.

Все эти дни коллеги проходу ей не давали. Как, почему, да за какие заслуги приключилось в ее жизни такое счастье? А где были? А что делали? А как, а почему, а если?..

Алиса отвечала сухо: помогла ему решить один вопрос. Он отблагодарил.

Но это снаружи. Внутри она умирала.

Глава 3

Алиса и забыла, что такое возможно. Внутри было пусто, так пусто, как будто все чувства, силы и мысли вынули. А вместо этого осталось ощущение жадной и смертельной воронки. И если не успеть, не отдать ей то, что она просит, она затянет, сожрёт целиком.

В ее мире это называлось любовью.

В последний раз так сильно было ещё в школьные годы. Алиса прекрасно помнила, как три года эта воронка вытягивала из нее все соки. Потом бывало ещё, но как-то слабее, что ли… И, честно говоря, довольно редко. Опыт в вопросах любви, а тем более постели, у Алисы был небольшой. К двадцати пяти годам она как-то не накопила багажа, которым обычно гордятся.

Ну да, случалось. Случались. Раза четыре с кем-то всё-таки выходили отношения. Иногда прекрасные, душевные, но утомительно скучные. Иногда яркие, заводные, как хорошее шампанское, но после каждой встречи хотелось неделю просто лежать пластом и восстанавливать силы. Иногда просто какие-то не такие. А четвертый вообще не оставил следов.

И в постели с ними было так же. Скучно, утомительно, не правильно, никак. И сколько не пыталась Алиса вывести общий знаменатель, выбрать все самое лучшее, чтобы, если что, повторить, все равно получалось плохо. Странно. Бурда, а не выводы.

Но в этот раз Алисе смертельно хотелось, чтобы получилось как-то иначе. Пусть это будет коротко, да как угодно, но лишь бы было…

Как оказалось, у Павла тоже были далеко идущие планы. Ну как далеко… До ближайшего отеля.

Алиса и думать забыла о том, что ее планкой был поцелуй. Водолазка отлетела куда-то в сторону, от поцелуев, жарких, жадных захватило дыхание. Бюстгальтер, тот самый, черный, правильный, он снял с нее не сразу. Тянул, дразнил, проходился то пальцем, то языком по самому краю, и целовал, целовал, целовал… Не в силах больше терпеть и ждать, Алиса сама быстрым движением закинула руку за спину и расстегнула застёжку. Белье упало на пол. Павел, шумно выдохнув, несколько секунд просто зачарованно смотрел. Любовался. А после поднял ее на руки и медленно опустил на кровать…

Когда он наконец принялся целовать ее грудь, иногда слегка прикусывая, она застонала, пальцы судорожно сжали казённое покрывало, которые они даже не удосужились сбросить с кровати. Она хотела, хотела целовать его в ответ, туда, где на шее пульсирует жила… Да куда угодно, лишь бы целовать… Но подняться, оторваться было немыслимо… Пальцы скребли, сминая ткань…