Я увидела девочку – ей, наверное, было около 5 лет. Она бегала по набережной в белом платье, воздушном, как облако, словно танцуя с ветром. И вдруг я узнала в ней себя. Я остановилась, словно вкопанная, и не могла даже моргнуть, сердце забилось громче – словно кто-то тихо и настойчиво шепнул мне, чтобы я не упустила важное. Перед моими глазами вспыхнули воспоминания – яркие и острые, как кинжалы. Я увидела тот самый день, который бесконечно и навсегда изменил всю мою жизнь. Мне тоже было 5 лет – в час, когда вся моя невинность и мечты разбились о бетон реальности, словно кристаллы, которые рассыпались в мелкую пыль. В детстве я была веселым, открытым, любознательным ребенком. Мне нравилось гулять по этой самой набережной с папой, – мы могли идти часами, рассматривая волны, собирая ракушки или просто молча слушая шум прибоя.

В тот день на мне было мое любимое летнее белое платье – воздушное, из нежнейшей ткани, которое словно жило своей жизнью, танцевало при каждом моем движении. Оно такое легкое и невесомое, что мне казалось, будто я вот-вот взлечу. Заливаясь смехом, я кружилась в нем, будто крошечная фея, покоряющая своих невидимых слушателей. В тот миг я так увлеклась танцем, что почувствовала – море играет для меня музыку, а вихрь моих эмоций уносит меня всё выше, к облакам. Мои руки тянулись вверх, к небу, я закрыла глаза и как бы пыталась взлететь. Я закружилась так сильно, что не заметила, как юбка моего платья поднялась так высоко, и мои детские трусики еле стали виднеться. В этот момент вдруг всё изменилось…

Я почувствовала сильную, пронзительную боль в правом плече. Это был разъяренный отец. Его глаза горели от злости, а голос звучал как грозный раскат грома. Он громко и резко закричал мне прямо в лицо, словно зловещий хор, заставляя сердце сжаться и разбиться: "Ты бесстыжая, глупая девчонка! Как ты можешь так себя вести?! Только грязные, дешевые девки позволяют себе такое поведение". И в мгновение ока я ощутила, как его руки сжимаются вокруг моего плеча, будто железным обручем, а его слова – острым мечем пронзают мне душу.

Он громко закричал мне прямо в лицо:

– Быстро поправила платье. Больше ты его никогда не наденешь – раз не можешь вести себя, как приличные девочки!

Я видела всё это сейчас, и из моих не моргающих глаз градом потекли слёзы. Чувствовала всю боль, которую тогда испытала. Та маленькая, живая, искренняя, любящая этот мир девочка умерла в тот момент – и родилась та самая я: дерзкая, провокационная, сильная, самодостаточная, бесчувственная, равнодушная к противоположному полу женщина, которая только использует всех мужчин в своих целях.

В тот момент я наконец-то поняла, почему я не могу искренне любить мужчин. Потому что самый близкий мне мужчина – в моей жизни – предал меня. Он назвал свою родную дочь, маленькую, беззащитную, открытую всему миру, чистейшую, как новый лист бумаги, – грязью, дешёвкой. Это разбило мне сердце на маленькие осколки, которые до сих пор разбросаны в пространстве моей души и приносят острую боль, к которой я так привыкла. Всё внутри будто онемело, и кажется, больше нет смысла.

Пока все воспоминания выходили из темных глубин моего подсознания, я ощущала, будто меня окатили ледяной водой из колодца. Мое тело начало дрожать от холода, хотя на улице было плюс 27 градусов. Всё сжалось внутри, я присела на корточки, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание. Но в этот момент на моём правом плече появилось что-то мягкое и тёплое. Я с трудом подняла глаза и увидела ту самую девочку в белом платье, которая бегала по набережной. Она смотрела на меня своими большими голубыми глазами и тихо сказала мне на ушко: