– Зато я давал, и нам лучше не общаться.

У неё перехватило дыхание, сердце бешено застучало.

– Александр Ва… – она хотела было назвать его по имени-отчеству, но одёрнула себя.

– Саша, – поправила себя Лена, первый раз назвав его коротким именем. – Прости меня, пожалуйста, я не должна была задавать тебе таких вопросов. Я не знаю, что на меня нашло, я злилась на весь божий свет. Прости…

Лужнин отрицательно покачал головой.

– Не в этом дело. Я не в обиде.

– А в чём тогда?

– А ты не понимаешь? – спросил он и искоса бросил взгляд на Лену.

– Э-э-э… Нет, – ответила она, наивно хлопая ресницами, и вопросительно посмотрела на него.

Лужнин задумчиво потёр лоб.

– В общем, нам просто больше лучше не общаться, – ещё раз повторил он, но уже более настойчиво.

– А как же Хигир? Как же наш план? – бледнея, спросила Фадеева.

– Он провалился, – коротко бросил Лужнин и отвёл глаза.

– Пожалуйста, не говори так! Не бросай меня, умоляю! Не поступай со мной так! У меня никого нет, кроме тебя… – на её глазах показались слёзы.

Лужнин молчал. Ему было тяжело принимать решение.

– О господи, Лена, только не надо слёз, – занервничал он и провёл ладонями по лицу.

– А что мне остаётся делать? – уже шмыгая носом, сказала она.

Лужнин вдруг встал и сел на диван рядом с ней. Её заплаканные глаза приобрели изумрудно-сияющий цвет, они были прекрасны. Лужнин не смог устоять. Он вздохнул.

– Скажи, ты любишь Алека? – спросил он, глядя в сторону.

– Да, – жалобно ответила она и закивала.

Лужнин снова вздохнул.

– Ладно, давай всё забудем, – всё ещё сдержанно произнёс он, нахмурившись.

Лена заулыбалась.

– Значит, всё нормально? – весело спросила она.

– Да, но только ты будешь делать всё, что я тебе скажу, и никакой самодеятельности, – серьёзно сказал Саша и вернулся за свой стол.

– Я сделаю всё, что ты скажешь. Я буду примерной ученицей.

– Надолго ли? – ухмыльнулся он.

Лена засмеялась.

– А Юля твоя девушка? – задорно спросила она.

– Да, и никаких вопросов, – строго ответил Лужнин. – Всё, что нужно, я расскажу сам. Прошу тебя, воспринимай меня как психолога. Ты же не спрашиваешь у врача, что у него болит, когда приходишь к нему на приём.

– Я думала, мы дружим, – по-детски обиделась Лена.

– Дружим мы с Хигиром, – не щадил её Лужнин. – А тебе я просто помогаю построить с ним отношения.

– Тогда я буду платить тебе как психологу и записываться на приём, – надула губы она и скрестила на груди руки.

Лужнин, видя настрой Лены, вдруг смягчился.

– Это я виноват. Мы стали общаться ближе, и это ни к чему хорошему не привело. Давай будем соблюдать некие правила и держать дистанцию. Если ты будешь переходить черту, то и продолжать всё это не стоит.

Необоснованные обвинения возмутили Лену, ей не понравился его тон и предъявленные претензии.

– Возможно, я и позволила себе лишнего, но не просто так, – краснея, начала она. – Ты сам виноват.

Лужнин вопросительно посмотрел на неё.

– Ты так смотрел на меня в клубе, твой взгляд был таким… – Лена не могла подобрать слово, которое было бы правильным, но одновременно корректным.

Лужнин без слов понял, что она хотела сказать.

– Так и я тебе о том же, – с лёгким смущением произнёс он. – Лена, я мужчина, не забывай об этом.

Её удивило, что Саша не стал отпираться и поддержал её предположение. Ей даже польстило, что она вызывает у него интерес как женщина. Но он был прав, в клубе Лена действительно перегнула палку.

– Прости меня, пожалуйста. Я обещаю соблюдать твои правила и не пересекать черту.

– Знаешь, ты тоже меня прости, – совсем растаяв, сказал Лужнин, с сожалением поджав нижнюю губу. – Я не защитил тебя в клубе, хотя и обещал. Но я не мог. Это было бы странно. Я и так скомпрометировал себя, пойдя за тобой.