Артём взял карточку, внимательно изучил, и вдруг в его глазах мелькнуло узнавание. Он потянулся к рюкзаку, начал доставать ноутбук.

– Подожди… Кажется, я знаю, кто это. Сейчас…

Пока Артём возился с техникой, Алексей взглянул на Софию. Она всё ещё держала его за руку, её пальцы были тёплыми и чуть дрожали. В её взгляде смешались страх, забота и желание поддержать – она сжала его ладонь крепче, словно пытаясь передать ему свою уверенность.

– Нашёл! – вдруг воскликнул Артём, разворачивая ноутбук к друзьям. На экране высветилась фотография – уверенный мужчина в дорогом костюме, с теми же рыжими волосами и строгим взглядом.

– Это он к тебе приходил? – спросил Артём, показывая пальцем на экран.

Алексей и София одновременно склонились ближе, вглядываясь в изображение. Алексей кивнул, голос его был тихим, но твёрдым.

– Да, это он. Точно. Такого персонажа ни с кем не перепутаешь, даже если захочешь.

Артём присвистнул, откинулся на спинку стула.

– Вот это да…

Алексей поднял брови.

– А что?

Артём закрыл ноутбук, убрал его в сумку и, выпрямившись, посмотрел на Алексея с новой серьёзностью.

– А то, что это самый крутой корпоративный адвокат в стране. Понимаешь, Лёх, все самые крупные корпорации, о которых ты только слышал – или даже не слышал, – его клиенты. Все олигархи, все акулы бизнеса. Такой человек не станет тратить время на ерунду.

Он сделал глоток кофе, задумчиво покачал головой.

– Посуди сам…

Вновь повисла тишина. София первой нарушила её, голос её был тихим, но в нём звучала тревога.

– Тёма, и что это значит?

Артём посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на Алексея.

– Это значит, кто бы ни был твой отец, Лёха, он явно не бедняк. И если уж такой адвокат взялся за дело, значит, всё серьёзно.

Алексей нервно усмехнулся, махнул рукой.

– Да какие деньги, Тёма? Ну реально, какой-то развод! Всё это звучит как бред.

Артём покачал головой, в его голосе прозвучала ирония.

– Лёх, подумай сам. Такого адвоката нищеброд не сможет себе позволить. И потом, что им с тебя взять, кроме трёх тысяч рублей на карте? Да и те, если не поспешат, завтра уже не успеют, – он усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку.

София всё это время не сводила с Алексея глаз. Она осторожно провела пальцами по его руке, её голос был едва слышен.

– Лёша, я с тобой. Что бы ни случилось, мы разберёмся вместе. Ты не один.

В этот момент за окном кафе прошёл трамвай, его свет на мгновение высветил лица троих друзей, и в этом мимолётном освещении стало очевидно – то, что начиналось как странная встреча, превращалось в историю, которая изменит их судьбы. Это было вступление в новую главу жизни – наполненную тревогами, надеждами и испытаниями, которые им предстояло пройти рука об руку.

– Хорошо, ладно, допустим, – наконец выдохнул Алексей, наклонившись к Артёму и пристально глядя ему в глаза. – Это значит, что кто-то действительно важный умер. Но если бы это было так, разве не гремело бы во всех новостях и пабликах? Я ничего такого не видел.

Артём задумчиво покачал головой, взгляд его метался по залу, будто он искал ответ где-то между столиками. Потом он щёлкнул пальцами, словно вспоминая что-то важное.

– А как насчёт того, о ком мы вчера утром по радио слышали? Какой-то магнат – то ли умер, то ли пропал, что-то в этом роде… Точно!

Алексей на секунду задумался, нахмурился.

– Да не, Тёма, тот был то ли еврей, то ли армянин… – он наклонился ближе, будто делая важное заявление, показывая на своё лицо обеими руками. – Я русский! – Алексей облокотился на спинку кресла и махнул рукой. – Не вяжется.

София, до этого молча наблюдавшая за спором, вдруг вмешалась, её голос был твёрдым и рассудительным.