Звук вибрирующего телефона вырвал Алексея из оцепенения. Он посмотрел на экран – новое сообщение от Артёма: «Лёха, ты где??»

– Да блин! – выдохнул Алексей и бросился ко входу в университет.

Добравшись до нужной аудитории, он аккуратно открыл дверь и, согнувшись, попытался пробраться незаметно, усевшись на первое свободное место. Тем временем профессор с кафедры внимательно наблюдал за ним, прервал свою речь, снял очки и с иронией сказал:

– Сударь, я вижу, вы изволили почтить нас своим присутствием.

В зале раздался сдержанный смех.

– Ну и что в этот раз случилось? – спросил профессор.

Алексей сухо ответил:

– Семейные обстоятельства.

– Да неужели, – усмехнулся профессор и продолжил лекцию.

Алексей сидел, уставившись на спинку сиденья перед собой, не двигаясь. Артём, заметив его странное поведение, пригнулся через соседа и тихо спросил у него:

– Лёха, блин, с тобой всё нормально?

Алексей просто отмахнулся рукой и коротко ответил:

– Потом.

После завершения лекции Алексей быстро встал, схватил свой рюкзак и направился к выходу. Его догнал Артём, схватил за руку и с усмешкой спросил у него:

– Лёха, что за семейные обстоятельства? С Софой вчера поругались, что ли?

Алексей посмотрел на него таким серьёзным взглядом, какого Артём за все годы дружбы ещё ни разу не видел. Лицо Артёма тут же изменилось, выражая тревогу:

– Лёха, что происходит, чел? Что случилось?

– Не сейчас, мне нужно идти. Потом, после занятий, – ответил Алексей и быстро направился к выходу.

Идя по коридору, он достал телефон, нашёл в контактах «Мама» и нажал кнопку вызова. Другой рукой он тёр лицо, явно нервничая. После нескольких гудков в трубке послышался голос:

– Алло?

– Привет, мам, – сказал Алексей.

В ответ тут же услышал встревоженный голос:

– Лёша, сынок, что случилось? Тебя что, отчислили?

– Да нет, мам, причём тут это вообще?

– Ты звонишь в такое время, ты должен быть на учёбе…

– Мам, мам! – прервал её Алексей. – Всё нормально с учёбой. Ты мне скажи, только правду скажи, мам, кто мой отец?

Алексей прислонился лбом к окну, ожидая ответа в агонии. Его мать с удивлением произнесла:

– Лёша, а он тебе зачем сдался? Я же тебе говорила… Что происходит?

– Мам, это важно, – сказал Алексей. – Пожалуйста…

Голос матери стал тревожным, и она сказала:

– Так, Лёша, что происходит?

– Ко мне сегодня приходил адвокат и сказал, что мой отец умер и оставил мне завещание.

На другом конце повисла пауза. Алексей повернулся и облокотился спиной о окно.

– Лёша, что за бред ты несёшь? Какой адвокат, какой отец? Он не мог тебя найти, это невозможно! Это мошенники, Лёша, смотри не влезь в какую-то авантюру, иди в полицию!

Алексей начал терять терпение и сказал:

– Ладно, мам, похоже, просто в универе спутали, не переживай, всё, давай, я тебе потом наберу.

В телефоне послышалось встревоженное:

– Лёша! Лёша!

– Всё, мам, мне на пары пора. Люблю. – Алексей завершил звонок.

Алексей убрал телефон в карман, тяжело выдохнул и, бормоча себе под нос («Да что ж происходит…"), медленно направился к выходу из университета. Привычный мир словно покачнулся и сместился, разрушая иллюзию стабильности. Знакомые коридоры казались чужими, голоса студентов звучали приглушённо, как через толщу воды, а солнечный свет за окнами приобрёл странную, почти потустороннюю яркость. Он вышел на улицу, остановился на ступеньках и огляделся – Москва преобразилась, словно мастер сцены втайне заменил декорации спектакля. Автомобили продолжали движение по своим маршрутам, прохожие спешили, погружённые в свои заботы, но теперь всё это воспринималось как чужеродное представление, разворачивающееся где-то в параллельной реальности.