– Чего вылупились?! Заходите быстро! – В руках девушка держала выломанный из какого-то оборудования заостренный штырь.

Едва мы сделали шаг, как Клер дернула рычаг и закрыла за нами люк, створка мне чуть не придавила ногу. Я понимал, к чему эта спешка, и отчитывать ее не стал. Шагах в пяти от Клер обнаружился еще один обитатель отсека техподдержки – паренек лет двадцати пяти с огнетушителем в руках.

– Где-то горит?

– Чего? – Он не понял, что я имею в виду.

– В смысле где-то в отсеке пожар? – перефразировал я.

– Нет.

– А зачем тебе огнетушитель?!

– Ну… монстрам в морду пшикнуть.

– И ты думаешь, что порошка и углекислоты хватит, чтобы их убить? Найди лучше как у нее, – посоветовал пареньку Мирко и указал пальцем на девушку.

– У меня, кстати, имя есть.

– Да? И какое же?

– Клер.

– Клер – это же ваш виртуальный помощник…

– А я модель, с которой срисовывают ее мимику и поведенческие реакции. Мы как раз занимались обучением аватара, когда прозвучала тревога и заблокировались отсеки, – пояснила девушка, – а вообще-то я, как и вы, не работаю на «Рейнбоу». Они взяли нас с Томом на двухнедельный контракт. Прошло два дня, и вот… – Клер развела руками, описывая ситуацию на станции в целом.

– Врешь! Если ты на них не работаешь, то как получила доступ к системам станции? – с ходу разоблачил ложь девушки Мирко.

– Не вру! Я сама не знаю! Мы программировали Клер, снимали мою походку, чтобы аватар сделать ростовым. Ребята из поддержки ушли на обед… и тут понеслось! Вопли, крики на связи, потом бац – и блокировка всего сегмента!

– Ужас-ужас-ужас! – притворно выразил сопереживание Мирко. – Однако доступ…

– Коды прилетели к нам прямо на настроечный пункт. От руководства компании, с пожеланием выжить, – подал голос паренек.

– То есть они вот так просто взяли и передали вам управление станцией? Двум абсолютно левым людям?! – Мне тоже не верилось в эту сказочку.

– Не всю станцию, а только сегмент. И мы по большому счету можем только двери открывать-закрывать.

– Это плохо.

– Почему? – Троица повернулась ко мне.

– Такой протокол передачи паролей возможен только в одном случае.

– В каком же?

– В этом сегменте погибли все сотрудники компании. Или с ними утрачена связь. Только тогда коды передаются посторонним.

– Роскошно! – Девушка от расстройства отшвырнула свое импровизированное оружие. – И что нам делать?

– Сигнал бедствия посылали?

– Несколько раз, но ответа не получили, – ответил за нее Том, – в эфире постоянные помехи.

– Это из-за кометы, из-за этой чертовой бледной дуры, – объяснил неполадки со связью Мирко.

– Кометы не влияют на связь! – Клер, даром что модель, обладала астрофизическими познаниями.

– Эта – влияет. Вы обещали разблокировать замки у причала, – я напомнил, зачем мы пришли.

– Э-э-э… – Парочка переглянулась, но Клер, видимо, как старшая в этом небольшом коллективе, взвалила ответственность за трудные переговоры на себя: – С этим есть небольшая проблемка.

– Какая еще проблемка?! – Мирко стал багровым, как вареный рак. – Вы хотели кислород – мы дали вам кислород. Теперь ваша очередь выполнять условия сделки.

– Мы не против! Договорились с вами, полезли в меню – а там эта опция неактивна!

– Да ну?! И кто ее может активировать? Дай угадаю – высшее руководство «Рейнбоу»?

– Да!

– А по рации вы нам сообщить забыли?! – напирал Мирко.

– Нет, но…

– Тихо! – прервал я препирательства, услышав какой-то шум из соседней каюты. – С вами еще кто-то есть?

– Нет… это… это рация!

Забыв о спорах и откровенном обмане со стороны Клер, наш небольшой коллектив дружно побежал к источнику звука.

Пульт управления занимал все три стены небольшой каюты. Мониторы, клавиатуры, процессорные блоки. Внимание Мирко сразу приковала трехмерная фигура в центре комнаты.