– Аппетит, наконец, проснулся? – будто издалека услышала вопрос папы.

– А? – рассеянно переспросила и тут же ответила. – Да, вот захотела ещё поесть.

– Ну-ну. – улыбаясь, сказал он.

Я поняла, что от него не ускользнули наши гляделки с Дымовым – младшим и дома меня ждёт разговор по душам.

Придётся рассказать полуправду: встретились возле его кабинета и Артём мне нахамил. Об остальном родителям, особенно папе, пока лучше ничего не говорить. Зная его, могу с уверенностью сказать, что он пойдёт к отцу парня и предупредит, пока по-хорошему, чтобы меня не трогали. Если дело касалось его дочери, то папу никто и ничто не могли остановить. Помню, как в школе, когда я в первый раз пришла на уроки в очках, один ученик, сын директора, начал надо мной смеяться и дразнить. Я повернулась, чтобы уйти, но он толкнул меня в спину, и я упала, до крови стесав коленки. Но это было полбеды: очки слетели с меня, приземлившись на цементное покрытие и стёкла тут же покрылись тончайшей паутиной трещин. О том, чтобы их одеть, не было и речи, а без них я не могла присутствовать на уроках, так как ничего не видела и не могла записывать то, что написано на доске. Наша классная руководитель позвонила маме, и она, приехав, забрала меня домой. Вечером, когда папа пришёл с работы, у нас состоялся семейный совет, на котором выяснялись подробности инцидента.

На следующий день папа пошёл прямиком к директору и в результате их разговора новые линзы были оплачены семьёй виновника, а сам он принёс мне извинения. Поэтому я и не хотела, чтобы папа раньше времени узнал об этой ситуации. Да и увидев, как общался с нами Евгений, его сын может ещё передумать меня третировать.

До конца обеда я старалась вообще не поворачивать голову в сторону соседнего столика, но по тому, как вспыхивали мои щёки, понимала, что Артём периодически смотрел на меня. На моё счастье, мама быстро закончила кушать и мы, попрощавшись с Дымовыми, пошли на выход. Я проводила родителей до администрации и чмокнула обоих в щёки.

– Ника, ты домой сейчас? – целуя меня в ответ, спросила мама.

– Я забегу к Кате. Обещала ей, что вместе сходим в университет. Ей нужно забрать справку о зачислении. – пояснила я. – Потом немного погуляем.

– Не задерживайся. Ужинать без тебя не сядем. – папа улыбнулся мне, смягчая свои слова.

– Конечно. Я успею ещё и помочь с его приготовлением. – успокоила я его.

– Может, за тобой заехать? – предложил папа.

– Да мне же идти два дома. Я и пешком дойду. – отказалась я.

– Ну хорошо, мандаринка, тогда до встречи дома. – сдался папа, видя мою решительность.

Помахав рукой, я проводила их взглядом, и как только за их спинами сомкнулись раздвижные двери, пошла на остановку. Ехать было недалеко и через пятнадцать минут я уже нажимала на дверной звонок подруги.

– О, Ника, наконец-то! Заходи. Я мигом оденусь и пойдём. – обняв меня, подруга скрылась за углом.

Я не нуждалась в сопровождении, потому что отлично знала расположение комнаты Кати. Она с родителями и братом Костей, который был на три года старше, жила в четырёхкомнатной квартире. Правда, в последнее время, Катя всё чаще поговаривала, что родители собираются делить жильё, чтобы помочь Косте с отдельной жилплощадью. Парень взрослый и дружит с девушкой, значит, нужен отдельный угол. Костя учился на горно-металлургическом факультете и перешёл на четвёртый курс. Несмотря на неполное образование, его уже взяли на работу в крупную фирму, а по окончании обучения поставят на одну из руководящих должностей. Парень был умным, уверенно шёл на красный диплом. С его памятью учёба была для него пустяковым делом. Я даже одно время была им увлечена, но потом, когда начала видеть его с девушками, мой пыл потихоньку угас и теперь я видела в нём только брата своей лучшей подруги. Да и Костя никогда не смотрел на меня по-другому.