Наши соседи сделали заказ и стали о чём-то тихо разговаривать между собой, что позволило мне немного расслабиться. Дверной колокольчик тренькнул на этот раз от прихода мамы. Торопливо подойдя, она чмокнула меня в макушку и присела рядом, закрыв от соседей. В это же время принесли и наш обед.

– На совещании задержали. – немного виновато улыбнулась мама. – А вас не собирали, Володя?

– По какому поводу? – папа, уже взявшийся за солянку, задержал ложку возле рта.

– Рассматривают вариант под строительство спа-отеля. Помнишь тот заброшенный санаторий на пустыре возле выезда из центра в пригород? Хотят его реанимировать: озеленять, проводить ремонтные и реставрационные работы. Сказали, что некий Дымов спонсирует этот проект. – поделилась темой совещания мама.

– Кхм… – крякнув, папа многозначительно повёл глазами в сторону соседнего столика.

Украдкой выглянув из-за мамы, я увидела, что оба мужчины смотрят на нас.

– Евгений Дымов. – представился старший. – Очень рад, что администрация так быстро пошла мне навстречу. А это мой сын – Артём. Будет учиться в университете на факультете переработки минерального сырья.

От его слов я подавилась кусочком говядины, который пережёвывала в этот момент! Да что ж такое! Он, оказывается, ещё и учиться со мной на одном факультете будет! Ведь именно туда я поступила! Ещё со школы загорелась идеей об улучшении условий окружающей среды, чтобы сделать чище воздушные и водные бассейны нашей страны.

– Да что Вы? И наша Вероника тоже туда поступила! – гордо выдала мама и окончательно сдала меня, добавив. – На инженерную геологию!

Я посмотрела на Дымова – младшего и увидев, как довольно прищурились его глаза, скрыв хищный блеск, удручённо откинулась на спинку скамьи. Да он же мне житья спокойного не даст! Аппетит пропал, и я лишь отпила сок из высокого стакана.

– А Артём на горное дело пойдёт. Нужно вливаться в семейный бизнес. Всё-таки единственный преемник. – тоже внёс уточнение Евгений. В его голосе чётко улавливались нотки нескрываемой гордости за сына.

– Так, может, подружатся. Ника у нас застенчивая девочка. – воодушевилась мама.

– Мам! – тихонько позвала я, подёргивая за рукав её платья. – У тебя обеденный перерыв заканчивается, а ты ещё не поела.

– Ах, да, точно. Заботливая моя мандаринка. – погладив меня по голове, спохватилась мама. – Вы извините, но мы люди подневольные и за опоздание не похвалят.

– Не смею больше отвлекать. – Евгений поднял обе руки вверх и улыбнулся.

Я снова отпила сок и задумалась о том, какую же теперь стратегию поведения мне выбрать: попытаться договориться с этим мстителем или о любой его выходке жаловаться в деканат. Последнее мне никогда не нравилось. Я старалась решать проблемы сама. Хорошо хоть не на одном потоке будем постоянно находиться. Правда, спаренных лекций, думаю, будет тоже немало. Избежать встреч совсем не получится. У меня мелькнула трусливая мысль перевести документы в другой университет, но я тут же отбросила её – поджимать хвост я не буду, как бы не сложились обстоятельства. А, может, найдя себе новых друзей, у Артёма отпадёт желание доставать меня.

Я снова украдкой посмотрела на парня и наткнулась на его пронзительный взгляд. Кажется то, что мы не будем в одной группе, разозлило его. Вот-вот, позлись, и забудь обо мне! Как будто прочитав мои мысли, он скрестил руки на груди и покачал головой, заставив моё лицо залиться краской! Я вообще легко и по любому поводу краснела.

Быстро отвернувшись, я приложила руки к горящим щекам и почувствовала, как сердце забилось сильнее. Упрямый, наглый мажор, но, почему-то, он вызывал во мне неоднозначные чувства: хотелось огреть его чем-нибудь и в то же время было приятно, что вызвала его внимание. Конечно, хотелось бы по-другому начать наше знакомство, но я сильно сомневалась, что при других обстоятельствах он бы меня вообще заметил. Я тут же мысленно дала себе подзатыльник: «Ника, ты совсем с ума сошла?! О чём ты думаешь?!». Чтобы чем-то отвлечь себя, я быстро схватила вилку и наколола ещё один кусочек нежного мяса.