– Какой, кстати, из Дивиных, Лер? Может, нам по номерам приказа подписаться? Номера на ладошках? – как могли, так и смеялись. Кто знает, не в последний ли раз.

До портальной на Лубянке группа добралась без происшествий. Мужчины шли максимально загружены, часть учебно-научного оборудования было выписано уже в Москве.

Ди с Ариной использовать в качестве вьючной силы они отказались наотрез, ссылаясь на свои сомнения в их полноценной физической форме. Те поворчали было, но уже выходя из портала остро ощутили, что явно переоценивали скорость своего выздоровления. Обе едва дышали.

“Две дохлые аскариды в собственном соку” – нежно охарактеризовал их гном. Любил он людей, очень сильно.

До общежития пришлось добираться сначала на троллейбусе через Дворцовый мост, потом и вовсе – пешком от здания Двенадцати коллегий по Набережной Невы на Малый проспект, и по нему – до самой Девятой Линии.

Где-то совсем рядом находилась квартира Лебедевых31, да и до самой Норы32 – рукой подать, можно было туда закинуть всю группу, но… – приказ есть приказ.

Долго препирались с консьержкой в общежитии, пихая бумаги, звоня в Москву, потом забирали матрасы, ключи, заселялись. Тринадцатая комната… Та самая, да.

Лер поймал взглядом Ди. Она тоже сейчас вспоминала. Как это было давно! Все общежитие должно будет перейти в распоряжение новой Академии, и будут теперь жить здесь курсанты-азеркины. Наверное. А пока они стояли рядом и вспоминали. Друзей, посиделки за голым чаем, студенческий портвейн, сухари, пайки, гитары, неистребимый запах костров, энцефалитки, алюминиевые миски и кружки. Рюкзаки и “напопники”,

“Помнишь?” – коснулись трепетно мысли Ди. Она это делала так нежно, будто бы слегка касаясь его разума крылом совы.

“Как можно забыть. Знаешь, это было самое счастливое время в моей жизни. Ничего не мешало быть собой, никому ничего не был должен.”

“Да, конечно. И Надя” – царапнуло ревностью. Он усмехнулся. “Меня так впервые любили, прости, Ветерок. Да, и это”.

Прощать было не за что. Тогда Ди была совершенно другой, смотрела на все странные для ее понимания истории с любовью “большой и лучистой” через призму явного превосходства. Ее не касались эти глупые слабости. Это сейчас мир изменился.

– Ей, голуби. Группа разместилась, предлагаю оформить тут порт и свалить прогуляться. Или мы больше есть никогда в этой жизни не будем? – голос гнома прозвучал вдруг под самым ухом Лера.

Не одни они здесь молчали. Арина с Филом молча стояли у окна. О чем была их немая беседа? Питер не был их городом. Так, только гости.

– Рядом с “Норой” есть отличное заведение. Я частенько там ужинал, а сейчас у них в вечернем меню должна быть настоящая корюшка. Жареная по-питерски, в панировке под маринадом – это просто фантастика.

– М… – от этого вкусного определенияя рыбки Леонида повело, как кобру от звуков волшебной дудочки факира. – Ди, давай нам рисуй поскорей ребра портала, или я обращусь тут в кота, буду громко орать и нагажу вам в тапки. Хотите?

Ди не просто так считалась лучшим порталистом Инквизиции, она им объективно была, абсолютно блестящим. Годы службы в Дозоре и Инквизиции отточили ее талант и умения до уровня мастерства самой высшей категории. На стенах домов и руин, стволах деревьев, горных склонах – любых плоскостях, вертикальных и горизонтальных, Венди могла начертить ребра портала, замкнув энергетически контуры ритуалом.

– Хотим. Лер, ты, помнится, жаждал урока практической порталистики? Голод – прекраснейший стимул. Давай, я верю в тебя. Начинаем.

Оотличительной скромной особенностью могущественного Гуло всегда была способность очень быстро учиться, помноженная на видовое упрямство русской росомахи. Если Лер взялся – пусть лбом, но пробьет.